中東・アフリカ

　【ワシントン小松健一】ライス米国務長官は２１日、事前予告なくバグダッドを訪問し、来年１月以降のイラク駐留米軍の地位協定の合意を目指してイラクのマリキ首相らと会談した。会談後の記者会見でライス長官は「重要な進展があった」と述べ、合意が極めて近いとの認識を示した。

　ＡＰ通信によると、米国とイラクは米軍戦闘部隊を来年６月３０日までにバグダッドから撤収することで合意する協定草案を作成したという。草案には全土の米軍戦闘部隊撤収を１１年末までとするイラク側の主張も盛り込まれているとの情報もある。これについて、ライス長官は「米軍の規模と任務は（治安状況など）現実に即して対応すべきだ」と述べるにとどめた。

　米国は撤退スケジュールの明示に反対するこれまでの方針を転換し、７月に米軍の削減や撤退の大まかな計画となる「日程上の展望」を盛り込むことでイラクと合意した。