日本原子力研究開発機構は20日、1995年のナトリウム漏れ事故から長期停止している高速増殖炉「もんじゅ」（福井県敦賀市）の運転再開時期を、予定していた10月から来年2月に延期すると発表した。もんじゅの工程延期は3度目で、運転再開に向けて事前了解が必要となる地元では不信感が募っている。

　原子力機構によると、誤警報が相次いだナトリウム漏えい検出器の点検作業のために、8月末に終える予定だった最終段階のプラント確認試験が10月末まで2カ月ずれ込む。これに伴い、長期停止で劣化している燃料を追加交換する必要が出てきた。さらに制御棒の駆状況や各系統の弁・電源を点検する「性能試験前準備・点検」に約3カ月かける。

　同機構の岡崎俊雄理事長は20日、福井県庁と敦賀市役所を訪ねて、運転再開延期を報告。「運転再開が4カ月遅れるのは大変残念だ。安全を最優先に、地元の理解を得て着実に進めていきたい」と理解を求めた。