随想　吉祥寺の森から

　イタリアのパルマ、パルマ大聖堂の天井画　「聖母被昇天（Assunzione della Vergine）」　製作年次は1526-1530年。サイズは1093×1155cm。巨匠、コレッジョの歴史的大作。

　洗礼者、聖ヨハネ（左下）、聖イリラウス（右下）、聖トマス（右上）、聖ベルナルドゥス（左上）が四隅に描かれている。

　この絵が描かれた当時、マルティン・ルターによる宗教改革が大きく進んでいたさなかであり、コレッジョの類稀なダイナミックな表現は理解されなかった。しかし、ティツィアーノ（ヴェネツィア派の巨匠）はこの天井画を絶賛、以降の芸術世界に大きな影響を与えた屈指の傑作である。私にとって被昇天の絵といえば、圧倒的にこの天井画の印象が強い。

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　昨日は終戦記念日。かつて日本がポツダム宣言による無条件降伏の敗戦を受け入れた日として６３年目の夏。第二次世界大戦の最終局面として、目も当てられない悲劇的で壮絶な総力戦となった太平洋戦争で終わることになる。１５年間に及ぶ長い戦争で失われた日本人の命はおよそ３１０万人（うち民間人８０万人）。日本が植民地獲得を狙った環太平洋西側地域、および東南アジア地域の犠牲者は実に千数百万人から２０００万人弱にも達する。しかも民間人の犠牲者の圧倒的多数が最後の１０ヶ月で死亡している。沖縄の地上戦、大阪、横浜、東京などの大空襲、そして、広島、長崎の原爆。あまりに戦争を終わらせる決定が遅すぎた（「遅すぎた聖断」）ことは取り返しのつかない不幸であった。

　靖国神社へ祀られている「御霊」は合計で二百数十万にも及ぶ国のために戦死した兵士たちのみである。毎年多くの参拝者を迎えており、れっきとした神道の神社であるが、毎年キリスト教徒でまとまって参拝するグループもある。まとめ役は横浜、山手教会の野村勝美。彼自身のホームページから読むと町工場の社長だそうだ。匿名の陰に隠れずに発言、行動している点は自身の責任を伴った行動だということはできるが、彼の認識、態度、行為など私は何一つ賛成できない。
　
　数日前、国立公文書館で公開された東條英機の戦争最終局面における自筆の草稿が見つかり話題を呼んでいるが、あの矮小で無責任な戦争指導者に日本という国家全体（当時それは国体と呼ばれた）を引きずらせた日本の悲劇は、今も癒えていない。

　８月１５日、この日は中国のぼろ船に乗ったイエズス会宣教師、フランシスコ・ザビエル一行が上川島を経て1549年、現在の鹿児島市祇園之洲に上陸した日でもある。また、イエス・キリストの母マリアが逝去し、３日後に昇天したとされる日でもある。これをして西方教会カトリックでは聖母被昇天の日、東方教会では聖神母就寝祭の日としてミサを捧げ、国によっては祝日とされている日でもある。ここ吉祥寺のカトリック吉祥寺教会でも朝、正午、夕方と日３回のミサが立てられた。

　多くの象徴的なできごとがこの８月１５日という同じ日に重なった国、日本。何という印象的な偶然だろうか。昨日もまた、６３年前と同じく暑い一日であった。