タコの足６本、実は「手」？　えさ探しに活用、利き手も

　みんなが８本足だと思っているタコだが、実は足の大半は「手」かもしれないという研究結果を、欧州の水族館「シー・ライフ」のチームが発表した。ＡＦＰ通信が伝えた。特に一番前の２本は探索を担い「生きた獲物に忍び寄り、飛びかかって捕まえるのに役立っている」という。

　英国、ドイツ、ベルギーなどの１６カ所の水族館で、タコの足の働きを調べる実験をした。すると、一番後ろの２本が主に移動を受け持っていたのに対し、前方の６本はえさの探索、調査などさまざまな目的で使われ、むしろ「手」に近い働きをしていた。

　また、こうした「手」の使い方をみると、タコによって右利き、左利きがいることもわかった。色の好みもさまざまで、研究チームのアレックス・ジェラード氏は「タコは非常に強い個性をもっている」としている。