豊川海軍工しょうは、1939（昭和14）年11月18日付『官報』第3862号の勅令によりその設置が決定した。愛知県豊川市本野が原約59万4400坪（約200ヘクタール）を買収して機銃部、火工部を建設、予定通り1939年12月15日開しょうした。当時の従業員は約1500名であった。その後拡張をかさね、1943年には約90万坪の敷地に工員約5万6000名を擁する工場となった。
　工しょうの特徴としては次のような点を挙げることができる。一つ目には、当時の官営軍需工場として規模が極めて大きく、海軍の使用する機銃及び弾薬の生産では、約70パーセントを占めていた。
　二つ目には、空襲による被害が、甚大であったことである。敗戦間際の1945年8月7日の空襲は、米軍の爆撃機B29-124機によってわずか26分間の爆撃によって、250キロ爆弾3256発が投下され、ほぼ壊滅した。このため学徒動員された生徒を含む2700人近い方が犠牲になった。避難勧告は、低学年学徒や女性は、総員退避5分前に避難する手順であったが、当日は大混乱の中で避難勧告が出ず、犠牲者を出したといわれる。軍は、遺体を遺族に返還せず、腐敗を防ぐために第二工員養成所（豊川市新道町）の林に約1200体と山手試射場の東方山林（豊川市千両町数谷原）に約1300体が仮埋葬された。戦後1951年にようやく遺体は掘り返されたが、すでに身元を確かめることは困難な状態であり、二重の悲劇を生んだ。工しょう職員については直後に火葬され、遺骨も遺族のもとに戻されていることと著しい差である。
　工しょうの敷地周囲に巡らされた堀は、今日でもそのまま排水路として利用されている。当時の正門は、日本車輛の正門として健在である。また、日本車輛への引込線は当時からのもので、川にかかる鉄橋は、1941（昭和16）年の製造である（※1）。豊川市役所の前庭や門、自衛隊駐屯地内の建物にも当時のものが残っている。敷地の北西部に所在する名古屋大学太陽地球環境研究所は、当時の火工部だったところで、四周の土塁と共に薬筒乾燥場（※2）、（※3）、爆薬置場、第三信管置場、火薬乾燥場、料薬乾燥場、第一窒化鉛乾燥場、第二窒化鉛乾燥場、第一窒化鉛造粒場、第二窒化鉛造粒場、第三窒化鉛製造場が残る。第一火薬庫、第二火薬庫（※4）、第三火薬庫も原形のままである。こうした施設は、火薬製造から貯蔵に至るまで機能的に配置されており、当時の製造工程を知ることができる。このほか、街路灯、道路、並木、露天式防空壕などがある。空襲の跡として爆弾破裂穴、被弾を受けた原料置場、爆風により倒れた街路灯がある。
「豊川海軍工しょう跡地保存をすすめる会」により、毎年8月7日と冬季に見学会が行われているので利用するとよい。（伊藤厚史）