上地雄輔、持ち前の“おバカ”トークが炸裂 (2/2ページ)

　この日も舞台あいさつのほか、大阪、名古屋で「芸能界に入って新記録」という１日１９本の取材、番組出演をこなした上地。母校・横浜が浦和学院（南埼玉）と１回戦を戦った甲子園球場に駆けつける暇もなかった。

　「（渡辺元智）監督から『松坂（レッドソックス）とオマエは騒ぎになるから来ないでくれ』って言われてるけど、“喉から手が出るほど”（？）行きたかったですよォ！」

　すでに人気は日本を代表するメジャーリーガーと同格！？　それでも「野球があったから今のボクもある」と謙虚な上地。実は野球を始めたのは、昭和６０年の阪神日本一がキッカケだ。

　「あれを見て“野球ってスゴいな”と親にお願いして始めました。“バリンバリン”の阪神ファンです」

　その証に、野球や阪神の話になると“おバカ”キャラが影を潜めた。

　「後ろ（リリーフ陣）がしっかりしてるのが大きい。打線も安定してるし。個人的には、ボクがやってたときの（ライバル校）桐蔭学園のキャプテンだった平野、エースの浅井（現外野手）を応援してます」と意外な“虎人脈”も。

　「優勝？　絶対します！　これでしなかったらおかしい。クライマックスシリーズでは高校野球みたいな戦い方をする中日が怖いというか、ヤだけど」とＶ宣言も出た。

　虎が安泰とくれば、気になるのは、きょう開幕の北京五輪での星野ジャパンの戦いぶり。闘将へのエールは？

　「ボクが言うのもアレですけど、いろんなものを背負ってるはず。『楽しんで！』というのは難しいだろうから、『よろしくお願いします！！』って気持ちです」

　“旬”のスターの願いが届けば、星野ジャパンも金メダル間違いなし！