慶応８８年ぶり２勝…全国高校野球選手権

先発・田村とのリレーで高岡商を完封しガッツポーズの慶応・只野

　◆第９０回全国高校野球選手権記念大会第１０日　▽２回戦　高岡商０―５慶応（１１日・甲子園）　慶応（北神奈川）が高岡商（富山）を５―０で下し、慶応普通部として準優勝した１９２０年以来、８８年ぶりに夏２勝を挙げた。プロレスラー・力道山の孫にあたるエース左腕・田村圭（３年）が先発し、６回３安打無失点。右腕・只野尚彦（３年）との完封リレーで歴史を刻んだ。

　左手でロージンをつかむ。白い粉が指先の汗にしみ込んだ瞬間、田村の集中力が最高潮に達した。３点リードの３回２死二、三塁。カウント２―２からの５球目。渾身（こんしん）のスライダーが主砲・田中翔のバットに空を切らせる。ピンチ脱出だ。アッパーカットのように激しく拳を突き上げた。ベンチで上田誠監督（５０）と力強くハイタッチ。「田村、痛いよ！」闘魂サウスポーが威風堂々の快投を演じた。

　「三振は狙いました。チームに流れを呼びたかったんで。ピンチは楽しかった。超、気持ちいい！」北京五輪百メートル平泳ぎで連覇した北島康介の名セリフとともに、先発左腕の笑顔がはじける。最速１４１キロの直球にスライダーが切れ、６回を３安打無失点。７回からは右腕・只野に継投し、完封リレーで１６強入りだ。慶応の夏２勝は２０年以来、実に８８年ぶりの快挙。大正９年といえば祖父・力道山も生まれていない大昔だ。「意識はしなかったです」チャレンジャー精神で歴史に名を刻んだ。

　天真らんまんな慶応ボーイ。だが「結構緊張する人なんです」と田村は自己分析する。エースをどうリラックスさせるか？　上田監督は考えた。ある日、「今年の夏は“クレヨンしんちゃん”に決めたよ」と妻・理江さん（５０）に打ち明けた。宿舎から甲子園へ向かうバスの中で、アニメ「クレヨンしんちゃん」のビデオを流した。「―オラはすごいぞ天才的だぞ～」ナインは主題歌を合唱。肩の力が抜けた。さらに田村は試合直前、Ｂ’ｚの「ＬＯＶＥ　ＰＨＡＮＴＯＭ」を３回聴いて精神統一。闘志を高め難敵を封じた。

　部訓は「エンジョイ・ベースボール」。指揮官も「明るくないと、勝利の女神は来ないですから」と笑う。試合後、ナインは他の５４校よりも、大きな声でインタビューに応じる。次戦の相手は青森山田だ。「自分らより実力は上。思い切りやれたらいい」と田村。陸の王者が若き血を沸騰させ、１６年以来９２年ぶりの頂点へ突き進む。

（）