(cache) 素敵な宇宙船地球号　ここが見どころ！！

[第487回] 8月12日 23：30～24：00放送

「台所から地球が見える」

～讃岐うどんに迫る危機～

※上のボタンから予告編movieがご覧頂けます。

９００以上のうどん店があるという香川県。地元だけでなく、全国から客が集まる大人気の讃岐うどんは麺のコシが自慢。値段も手ごろです。香川県は昭和の始め頃から日本有数の小麦の産地でしたが、昭和３０年以降、高度経済成長とともに小麦農家が減少、そこへ小麦の輸出拡大を狙っていたオーストラリアが参入し、今や県内のうどん店の９割がオーストラリア産小麦を使うまでになりました。ところが２００７年４月、オーストラリアの小麦生産量が激減、値上げが通達されたのです。秋には２度目の値上げも決まっており、食用油の値上げなども重なって、うどん店の経営は圧迫されています。創業５０年の上原屋は２０年ぶりに、うどんを１７０円から２００円に値上げすることに決めました。オーストラリア・西オーストラリア州は小麦の一大生産地で、日本へ輸出されるのはほとんどがうどん用です。西オーストラリア州の農業食品省の研究所では、オーストラリア人のスタッフたちが、うどんに適した小麦作りを長年研究してきました。２０年近く前から日本の食品メーカーの技術者を招き、うどんならではのコシのある食感を研究し、品種改良を重ねてきた結果、讃岐うどんだけでなく、日本のうどんの大半がオーストラリアの小麦に頼るようになったのです。本場・香川県でも日本の小麦を使っていた３０年前より、オーストラリアの小麦を使い始めてから麺のコシが際立ったという皮肉な話まであります。ところが０６年、１００年に１度と言われるオーストラリア史上最悪の大干ばつが発生しました。原因のひとつと考えられるのはエルニーニョ現象。各地で湖が干上がるほどの干ばつは農業にも大きな被害をもたらし、０６年の小麦の収穫量は例年の４割以下、さらに、うどんに適した厳しい品質基準に合格せず、うどん用としては出荷できない小麦もありました。これをきっかけに、生産の難しいうどん用小麦から撤退する農家も出始めているといいます。一方、香川県も水の問題を抱えています。毎年のように渇水を起こす讃岐地方の水がめ、早明浦ダムでは０７年も取水制限が実施されました。麺をゆでたり洗ったりするのに大量の水が必要なうどん店にとっても切実な問題。上原屋では地下水をくみ上げるポンプを数十万円かけて取り付けました。ところがさらに、うどん店から出されるデンプンなどを多く含んだ排水が河川や海の深刻な汚染を引き起こす可能性が指摘されたのです。讃岐うどん店の多くを占める家族経営の小規模うどん店には排水処理設備を取り入れる余裕は無く、組合は地元企業の協力を得て、自然の石などを利用してろ過する、価格を抑えた排水装置の研究を始めました。讃岐うどんを守るもう一つの取り組みとして、県の農業試験場では讃岐うどんに適した小麦の開発が進んでいました。オーストラリアの小麦の品質を超えようと「讃岐の夢２０００」と名づけられたこの小麦はまだ、県内のうどん店の４％ほどしか使われていませんが、収穫量は１０年で２倍に増えました。さらに、北海道や群馬県でもうどん用小麦が生まれ始めています。うどんの値上げ当日の上原屋。客の反応を気にしていましたが、混乱や影響はなく、この日横浜に出張していた主人も妻からの報告の電話にひと安心しました。しかし、このままでは遠いオーストラリアの天候で左右される状況は変わりません。オーストラリアでは、新茶のシーズンを年に２度作れるというメリットを生かし、日本茶の生産も始められていました。食料の多くを輸入に頼る日本では、地球規模の異常気象や温暖化が私たちの台所に直接与える影響が大きくなっているのです。この流れを止めるには、消費者自らの選択にかかっています。

ナレーター：室井　滋　　ナビゲーター：麻木　久仁子

日本の食料自給

食べ物が国産品でまかなわれる割合を熱量（カロリー）に換算して示す食料自給率は、０６年度で３９％。農林水産省は自給率を１５年度に４５％に引き上げる目標を掲げているが、１３年ぶりの４０％割れとなった。１９６５年度には７３％あったが、米の消費量の減少や、輸入飼料で育った牛肉を多くとるようになったことなどから、低下を続けている。

オーストラリアの大干ばつ

０６年の大干ばつの原因の一つと見られるのがエルニーニョ現象。太平洋中部からペルー沖にかけて海面水温が高くなるエルニーニョ現象により、そこに上昇気流が発生。それが大気の流れに影響を及ぼして、オーストラリア上空の下降気流を強めたことで、一帯が強力な高気圧に覆われ、雨雲を寄せ付けなかったと分析されている。１９５６年のメルボルンオリンピックでボート競技の会場にもなったウエンドリー湖などが干上がったほか、深刻な水不足で農業用水を狙った水泥棒が頻発するなど、社会問題にまで発展した。日本でもオーストラリア産の原料を使った食用油、チーズなどの値上げが相次いだ。

うどんに適した小麦

独特の食感、コシを求められるうどんにはタンパク質とデンプンの割合が重要という。干ばつなどで小麦の実に十分な水分が届かなくなると、デンプンが減ってタンパク質が増え、一定量を超えると麺が固くなりすぎ、パンや中華麺に使えても、うどんには適さなくなってしまう。

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