救急治療室の待ち時間、１０年で約１時間に延びる　米国

ジョージア州アトランタ（ＡＰ）　米病院の救急治療室で医師の診療を受けるまでの平均待ち時間が２００６年、約１時間に相当する５６分と１０年前から長くなったことが、米疾病対策センター（ＣＤＣ）が６日に公表した統計結果で判明した。ＣＤＣはこの理由として、救急治療室の減少と、利用者の増加を指摘している。

ＣＤＣによると、救急治療室における待ち時間の平均は１９９７年は３８分だったが、２００４年に４７分、２００６年には５６分と延びた

また、病院の救急治療室の利用者は、１９９６年の９０００万人から、１０年後の２００６年には３２％増の１億１９００万人となった。一方で、救急治療室を設置する病院は同時期、約４９００から４６００以下に減少した。

ＣＤＣのスティーブン・ピッツ氏は、需要が増加し、供給が減少したために、待ち時間が延びたと指摘している。

また、この待ち時間はあくまで「平均」であり、半数の人々が３１分未満で医師の診察を受けていることを考えると、１時間以上待っている患者がかなりいるはずだと分析している。

このほか、時期別に見ると、夏と冬の混雑率が高かったほか、利用者は乳幼児と７５歳以上の高齢者の割合が高かった。