長崎は間もなく６３回目の「原爆の日」を迎えます。アメリカが放射線の危険性を知った上で原爆を投下し、その威力のデータを収集していたことを示す公文書が見つかり、ＪＮＮが入手しました。

　原爆の強烈な爆風と放射線。その威力と影響をアメリカはどこまで知っていたのか。その疑問に答える文書をＪＮＮがこのほどアメリカ国立公文書館から入手しました。

　原爆投下のおよそ３か月前。原爆を開発した科学者のリーダー、オッペンハイマー博士が軍部のために作成しました。

　原爆の放射線の危険性を詳しく説明しており、爆心地から１キロ以内では死亡するとしています。その上で、原爆を投下する飛行機の乗組員が注意すべきことを記載しています。

　「飛行機は放射線を避けるため、原爆の爆発地点から４キロ以上離れること」「爆発後、数時間以内に上空に入る飛行機は放射能を帯びた雲に近づくな」としています。

　原爆を投下する前、アメリカが放射線の人体への影響について、どの程度知識を持っていたか、これまではっきりしていませんでした。しかし、放射線医学の専門家は、発見された文書はアメリカが放射線の危険性についてかなり知識を持った上で原爆を投下したことを示していると指摘します。

　「放射線がどのくらいあったのか、計算されていたなんてことが如実に分かる手紙ですね、これは。１８９５年のレントゲン博士のＸ線の発見。それ以来、放射線と人体の関係は当時で５０年経っているんですから。全て計算していたと」（長崎大学医学部　朝長万佐男 教授）

　爆風の威力については、実践のさなか調査が行われていました。長崎市の原爆資料館には、アメリカが原爆の威力を測定した装置が保存されています。この装置は、飛行機が長崎上空から原爆投下にあわせて落としました。

　私たちは長崎と広島の上空で、この測定装置を使って原爆の威力を調査した科学者を以前、取材しました。

　ラリー・ジョンストン博士は、パラシュートに取りつけた装置で原爆の威力を測定したのです。

　「原爆が爆発した時、測定器が爆風のすさまじさを示した」（ラリー・ジョンストン博士）

　この文書は長崎への原爆投下の３日後、ジョンストン博士が測定したデータをもとに、別の科学者が原爆の威力を推定したものです。

　広島原爆は爆風の圧力などからＴＮＴ火薬に換算すると１５キロトンに相当するとしています。

　一方、長崎原爆は爆風の威力が広島のおよそ２倍でＴＮＴ火薬３０キロトンに相当すると推定していました。

　アメリカで原爆の威力を測定したデータの文書が見つかったのはこれが初めてで、核問題の研究者は「文書はアメリカが原爆のデータを収集しようとしたことを示している」と言います。

　「原爆を落とした効果がどれくらいあったのかっていうことを、キチッと調べると。それは次のステップに使えるということを前提とした調査ではないか、ということが分かりますよね」（長崎大学工学部　岡林隆敏 教授）

　原爆の人体への影響を知った上で投下し、その威力のデータを収集しようとしたアメリカ。発見された文書からは、戦争と核兵器開発の非情な論理が浮かび上がってきます。（07日18:15）