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　【北京・浦松丈二】中国国営新華社通信によると、中国新疆ウイグル自治区カシュガルで４日朝、武装警察の国境警備隊施設がトラックに乗った２人組に襲撃され、手投げ弾の爆発で警官１６人が死亡、１６人が負傷した。分離・独立運動を抱える同自治区では８日開幕の北京五輪を前に厳戒態勢が敷かれていた。五輪の安全開催が不安視されることになりそうだ。

　中国では７月２１日に雲南省昆明市でバス連続爆破事件が起きたばかり。新疆ウイグル自治区の独立を主張する組織「トルキスタン・イスラム党」が犯行声明を出し、五輪を狙った破壊活動を予告していた。今回の襲撃事件との関連は不明だ。

　４日午前８時（日本時間同９時）ごろ、トラックに乗った２人組が警備隊施設に突っ込み、手投げ弾２発を爆発させた。警察筋によると、犯人２人は逮捕されたという。新疆ウイグル自治区では過去にもウルムチで軍トラックを狙った爆破事件やイリ地区で大規模暴動が起きていた。

　新疆ウイグル自治区では独立を綱領に掲げる非合法組織「東トルキスタン・イスラム運動」（ＥＴＩＭ）が活動しており、中国公安当局が取り締まりを強化している。昨年１月、公安当局はＥＴＩＭのメンバー１８人の殺害を発表。米政府系放送局「ラジオ自由アジア」によると先月９日、カシュガルの裁判所でＥＴＩＭのメンバー２人に死刑判決が下され、即日執行された。

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　■ことば

　◇新疆ウイグル自治区

　中国北西部に位置し、パキスタンやアフガニスタン、カザフスタンなど８カ国と国境を接している。人口は約２０５０万人で、このうち６０．４％がイスラム教徒のウイグル族やカザフ族などの少数民族。中国からの分離・独立を目指す「東トルキスタン・イスラム運動」などの組織が活動している。面積約１６６万平方キロは、中国全土の６分の１に相当し、石油や天然ガス、希少金属が豊富なことで知られる。