低炭水化物ダイエット、カロリー制限より効果的と

米ジョージア州アトランタ（ＡＰ）　炭水化物の摂取を抑えることに重点を置く「低炭水化物ダイエット」は、カロリー制限を中心とする通常のダイエット法に比べ、減量やコレステロール低下の効果が大きいとの研究結果を、イスラエルの研究者らがこのほど発表した。低炭水化物ダイエットは数年前から米国を中心に大流行したが、コレステロールへの影響などは疑問視されてきた。

イスラエルのネゲブ・ベングリオン大、米ハーバード大の専門家らによる共同研究で、米医学誌「ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシン」の最新号に結果が掲載された。

対象となったのは、イスラエルにある核関連研究施設の従業員ら３２２人で、大半が男性。３つのグループに分け、（１）脂肪を摂取カロリーの３０％以下に抑えて、カロリーとコレステロールを制限する「低脂肪食」（２）脂肪、カロリー、コレステロールを制限し、鳥肉や魚、オリーブオイル、ナッツ類を重点的に取る「地中海食」（３）カロリーは制限せずに炭水化物を抑え、植物性の脂肪、たんぱく質の摂取を勧める「低炭水化物食」――のいずれかを割り当て、２年後に効果を調べた。従業員らは比較的隔離された環境にあり、１日の食事の中心となる昼食は職場の食堂で取る。朝食、夕食についても細かい指示を受け、食事内容の記録を義務付けられた。運動量のレベルは、どのグループもほぼ同じだったという。

その結果、対象者の体重は低脂肪食グループで平均３・０キロ、地中海食グループで４・５キロ、低炭水化物グループで４・７キロ減少。コレステロールの数値も、低炭水化物グループが複数の指標で最も大きな改善を示した。善玉コレステロール（ＨＬＤ）に対する総コレステロールの比率は、低脂肪食グループで１２％、地中海食で１６％低下したのに対し、低炭水化物食では２０％も下がっていた。

ただし、対象者のうち糖尿病患者３６人のケースでは、血糖値を下げる効果が地中海食グループで最も大きく表れた。また、女性４５人の中でも、最大の減量効果を挙げたのは地中海食グループだったという。