産科医不足に伴い、上伊那地域での里帰り出産が難しくなる中で、伊那市に実家のある女性が、県立木曽病院（木曽町福島）で里帰り出産をしたことが２９日分かった。同病院が上伊那関係者の里帰り出産を受け入れたのは初めてとみられ、国道３６１号権兵衛トンネル開通で身近になった木曽地域の病院が、里帰り出産の受け皿の１つになり得ることを示した。

　同病院によると、女性は今月２７日に男の第１子を出産した。同病院を選んだ理由や経過などは明らかにしていないが、伊那中央病院（伊那市）が実質的に３月から里帰り出産の受け入れを中止したのに伴い、上伊那広域連合などが木曽病院を里帰り出産に対応する近隣の病院の１つとして紹介し始めたことが大きいのではないか―としている。

　広域連合と県伊那保健所は４月上旬、上伊那関係者の里帰り出産の受け入れについて木曽病院に正式に協力を要請し、同病院も協力を約束した。市町村の窓口では里帰り出産の希望者に対し、木曽病院を含めた近隣の病院を紹介している。

　木曽病院の久米田茂喜院長は「伊那の産科医不足問題に木曽病院がお手伝いできて良かった。今後も、お互いに医療連携をしていきたい」と話している。

　８月にも、上伊那関係者１人が同病院で里帰り出産を予定しているという。

　上伊那広域連合は「これから里帰り出産をしようと考えている人にとって木曽病院が１つの選択肢になると思う」（保健福祉課）と見ている。

　同病院は２人の産科医で年間約１６０件の分娩を扱っており、受け入れに余裕はあるという。週１回、産科医１人を伊那中央病院へ派遣するなど病院間の連携にも取り組んでいる。

　権兵衛トンネル開通後、伊那市から同病院までは車で１時間と掛からず、４月からスタートした伊那木曽連絡バスも同病院まで運行するなど利便性も向上している。

　上伊那では分娩を扱う公立病院は伊那中央病院だけ。このため、年間約１６００件のお産のうち３割程度を占める里帰り出産の受け入れ先は、１カ所の民間病院と数カ所の助産院に限られ、地元での里帰り出産は困難な状況になっている。