川遊び襲った鉄砲水、ひざ下の水一気に１ｍ以上…神戸

　六甲山系の急傾斜を流れ落ちてきた濁流が、水辺にいた子どもらをのみこんでいった。

　２８日午後、神戸市灘区の都賀川(とががわ)で発生した〈鉄砲水〉が４人の命を奪った。普段は子どもたちのひざ下ほどしかない水かさが、突然襲った集中豪雨のために、わずか１０分で１メートル以上も増え、凶暴な流れに変わった。猛暑の中、涼を求めた楽しい夏休みのひとときが暗転した。

　関係者らによると、民営の「六甲学童保育所どんぐりクラブ」（同市灘区）に通う小学１〜６年の児童１９人はこの日午後１時半ごろから、女性指導員ら３人に引率され、河川敷の公園で川遊びをしていた。

　１時間後、雷と雨がひどくなったため、子どもたちは都賀川に架かる橋の下の遊歩道に移動して雨宿り。さらに雨が激しくなり、水かさがみるみる増えていった。指導員らは、遊歩道から上がるよう、子どもたちを走らせたが間に合わず、最後は子どもたちを放り投げるようにして避難させた。

　しかし、亡くなった神戸市立六甲小６年、河合玲緒(れお)さん（１２）と同４年、泉谷(いずたに)瑠希也(るきや)君（１０）、女性指導員（４７）ら５人が、押し寄せてきた流れに落ちた。指導員らは自力ではい上がるなどしたが、河合さんら２人の行方が分からなくなった。

　泉谷君が濁流にのまれる瞬間を見た小３女児（９）の父親（３６）は、「娘は『瑠希也君の手を必死で握っていたけど、手が離れてしまった』と泣いていた」と唇をかんだ。

　一方、同川の別の場所で流され、亡くなった友地(ともじ)こころちゃん（５）が通う大石保育園の松岡千恵子園長（６０）によると、この日は塾に行くためふだんより早い午後２時半ごろ、迎えに来た母親の妹の妻鹿愛美(つましかまなみ)さん（２９）と手をつなぎ、体操服姿で園を出た。

　松岡園長は「驚いているとしか言葉がでません」と絶句した。

　また、新都賀川橋では、耐震補強工事をしていた４人のうち現場責任者の男性（４９）が増水した川に取り残された。橋脚にしがみついていた男性は、市消防局員らの降ろした縄ばしごにつかまり、同３時１５分ごろ、救助された。男性は「急激に流れが速くなり、逃げられなかった」と話した。