鷹の祭典開幕、黄一色のスタンドに松中３年ぶり２０号

１回１死２塁、先制２ランを放ち笑顔の松中（ヤフードームで）＝大原一郎撮影

　ソフトバンク８―６オリックス（２１日・ヤフードーム）　さすがに満足したのか。本塁手前で足を緩め、左腕を突き上げた。ソフトバンクの松中が、３年ぶりに２０号の大台に乗せる先制２ランを放ち、打線に勢いをつけた。

　一回一死二塁。速球を力でとらえるという自らの理想を形にしたバックスクリーン右への一撃に、「完璧(かんぺき)ですね。うまく左手で押し込むように打てた」。今季３戦全敗と苦杯をなめさせられた小松からの一発だけに、舌も滑らかだ。

黄色一色に染まったスタンド（ヤフードームで）＝大原一郎撮影

　この３連戦は、チームとファンが一体となって応援する「鷹の祭典」として開催。選手と同じデザインのユニホームが入場者全員に配られた。黄一色に染まったスタンドに会心のアーチをかけた松中だが、「最低限、３０本はクリアしないと。１本、１本、稼いでいきたい」と、慢心はない。

　今月に入って、８本塁打。量産態勢に入ったようにも見える。「７、８、９月は大事な時期。そのときにしっかり打たないとね」と松中。九回、リリーフ陣の乱調で２点差に詰め寄られ、すっきりしない勝利だったが、主砲のバットが鋭さを増してきたことだけは確かだ。

　王監督「こんな試合になるとはな。８―１ですんなりいかないといけないのに、リリーフ陣が総崩れでは、どうしようもない」