教育

ＪＲ秋葉原駅前で並んでゲームをする若者たち

　岐阜県の山間部にある小学校の学校医は、健康診断で必ず児童に言わせていることがある。「私の好きなのは○○です」。生活状況がよく分かるので３年前から続けている。低学年では食べ物やペット、妹弟の名前などを口にすることが多かったが、今年の３年生の男児は異質だった。８割がゲームのソフト名を挙げた。

　「体験重視」の遊び場にも「仮想現実」のゲームが入り込む。雑草が茂り、廃材やロープを使った遊び道具のある東京都世田谷区の「羽根木プレーパーク」。泥まみれではしゃぐ子どもたちの脇で、額を突き合わせ無言でゲーム機に向かう男児の姿が見られることも珍しくない。

　５月の夕刻。ベーゴマに熱中していた中学１年の男子（１２）は「これから塾に行って、家に帰ったらゲーム。毎日５時間はする。休みの日には１０時間することもある」。隣で見ていた小学６年の男児（１１）も「ゲームは晩ご飯を食べる前にやって、食べた後もやる。夜中の２時すぎに寝ている。やることがないからやってる感じ」と話した。

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　０４年１２月に発売された携帯型ゲーム機「ニンテンドーＤＳ」（任天堂）と「プレイステーション・ポータブル（ＰＳＰ）」（ソニー・コンピュータエンタテインメント）が、「子どもの生活を変えた」と言われる。

　ゲーム情報誌「ファミ通」を発行するエンターブレインによると、今年６月末で国内の販売台数はＤＳが約２２６９万台、ＰＳＰが約９４９万台に達する。従来の据え置き型に比べ、「いつでもどこでもできる」のが受けている。

　厚生労働省の「２１世紀出生児縦断調査」では、ゲームをする５歳児は０７年に５０・６％と半数を超えた。

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　公園のベンチ、電車、ファストフード店－－。携帯ゲーム機を手にした子どもの姿は今やどこでも見られる。神奈川県の公立小の教員は「放課後、運動場で待ち合わせして、みんなでゲームをやっている」と苦笑する。ドッジボールをしていてもボールを当てられ「外野」に出た途端、ゲーム機を手にする児童もいる。

　「ＤＳを持っていなくて『あっち行け』と言われた」「公園でゲーム機がないと、通信できないと言われる」。鳥取市私立幼稚園ＰＴＡ連合会が昨年行った保護者アンケートには、こんな答えが相次いだ。

　親の問題を指摘する声もある。ゲームとの付き合い方を考えさせる教育に取り組んでいる渋谷区立中幡小の学校医、川上一恵さん（４５）は「静かだからと電車の中でゲームをさせている。雨の日にどう一緒に遊んだらいいのかわからない、という親も増えている」と話す。

　広島市の主婦（３６）は昨夏、レストランで目にした４人家族の姿が忘れられない。メニューの注文が終わるや、全員が一斉にＤＳの画面を開いてゲームを始めたのだ。「それでおいしいのかな」。今も違和感は消えない。

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　ゲームが子どもの生活に深く入り込んでいる。子どもの世界で何が起きているのか。＝つづく

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