大盛り北海道

　「夏の交通安全運動」（３１日まで）が始まった２２日、今年の道内の交通事故死者数が１００人に達した。昨年より４０日遅く、記録の残る１９５６年以降では最も遅いペース。道警では「経済的な運転が背景にあるかもしれない」とし、ガソリン価格高騰のため速度を上げず、燃費を意識した運転が影響している可能性もあるとみている。

　道警によると、２１日現在の死者数は９９人で前年同期の１３５人から大幅に減った。２２日正午ごろ、北斗市で発生した車両３台が絡む事故があり１人が死亡し１００人となった。

　道警交通企画課は死者数の減少について「事故時の車両の速度が低下している。速度が落ちれば事故の衝撃力も下がる。原油高を意識した経済的な運転が背景にあるかもしれない」と説明。正面衝突による死者が２０人（２１日現在）と前年同期の３９人からほぼ半減していることから、「速度が下がり、対向車線にはみ出す危険性も低下した可能性がある」という。

　一方で、死者の約半数を高齢者が占め、シートベルト着用の義務があったのに着用していなかった死者も２５人いた。【大谷津統一】