本格的な夏がやってきた。気温３０度を超える猛暑が続く中、早くも疲れやすく、食欲が減退している人も少なくないのでは。そんなときには、「酢」のパワーを試してみたい。酢には、疲労回復や食欲増進といった効果が期待でき、夏バテ防止にはもってこいだ。そのまま飲むことに抵抗感があれば、ちょっと手を加えてサワードリンクなどにすれば、飲みやすくなるはず。すっきりさわやかな１杯で、暑い夏を乗り切りたい。（渋沢和彦）
「近くに来ると、必ずといっていいほど寄ってしまいます。健康的だし、飲むとさっぱりします。甘酸っぱさがいいですね」
都内在住の女性会社員（３２）が通うのは、東京都世田谷区の下北沢駅近くにある酢専門カフェ「まるさんフーズ」。２５席ある店内は、女性客で昼間からにぎわっている。
カウンターには、酢で漬けたリンゴ、イチゴ、ビワといった果物の入った瓶がびっしりと並ぶ。常時３０種はあるという。特に人気の飲み方がサワードリンクで、酢に果物を漬けた甘みのある原液をサイダーやソーダ水といった炭酸飲料などで割って提供している。このほか、ミネラルウオーターで割る飲み方も提案する。
店は５年前にオープンした。客のほとんどは２０代で、全体の８割が女性。常連客のほか、新規客も年々、増え続けているという。店員の鈴木聡子さん（２８）は「『レシピを教えてほしい』というお客さまには、秘密にしているわけではないので、お教えしています」と話す。
◇
酢は、塩と並び最古の調味料の一つといわれ、紀元前からバビロニアで作られていた。製法が日本に入ってきたのは４〜５世紀で、酒造りの技術とともに中国から伝わった。古くから料理に使われ、江戸時代にはすしとともに重宝された。
酢のパワーは最近、注目されている。生活習慣病と食事による健康管理を専門としている日本大学医学部総合健康センターの高橋敦彦医長は「酢の中の酢酸は、血圧や血中総コレステロール値を下げる効果があることが分かっています。酢は簡単にとることができ、疲労回復効果があります」と、１日１５ミリリットル（大さじ１杯）を目安に摂取することをすすめる。
酢を研究して一筋のミツカン食酢開発１課の赤野裕文さん（５２）は「かつて酢は主に調味料として使われていましたが、今は酢の力が分かり、家庭でも飲み物として飲まれるようになりました。サワードリンクなどにすれば、甘みが酸味を和らげ、色合いがカラフルなので見た目にも楽しい。毎日、手軽に摂取できます」と話す。
◇
サワードリンクは、酢、果物、氷砂糖があれば簡単に作ることができる。
まず、酢の入った容器に、バナナやオレンジなどの皮をむいたカットフルーツを入れ、原液を作る。赤野さんによると、酢２に対して果物１、氷砂糖１の割合がほどよいという。リンゴ酢や黒酢で１週間ほど漬ければ、果物のエキスが溶け出した原液が出来上がる。
この原液さえあれば、飲み方は自由。赤野さんは「炭酸飲料などで５倍程度に薄めて飲むのがいい」という。例えばバナナなら、炭酸飲料のほか、バナナと相性のいいミルクを加えてミルクサワードリンクに。オレンジなら、炭酸水だけで割っても、さわやかな味を楽しめる。
一方、原液を使い終わった後に残った果物を、捨てずに有効活用できるのもいい。赤野さんは「ジャムにしたり、ヨーグルトに混ぜたりすると、残さず食べられます。捨てるところがないので、エコロジーな飲み方、食べ方といえますね」と話している。
【関連記事】
・
メタボな人ほどエアコン設定温度低い ダイキン工業が空気感調査
・
食べ物にもあった！？血液型相性 合わないと体に負担
・
クワバタオハラ・くわばた、くびれた！グラビアに意欲
・
世界一長寿国・日本、メタボ少ないが喫煙率最高 ＯＥＣＤ調査
・
今年も気温上昇中…夏の夜、一工夫で安らかな眠り