「北方四島、サミットは「無縁」　ビザなし訪問団ルポ」の記事詳細：イザ！

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　■現地ロシア人は経済発展に自信

　７日に開幕する主要国首脳会議（北海道洞爺湖サミット）を控え、北方四島に在住するロシア人と交流した元島民らによるビザなし訪問団が４日、国後、択捉両島での５日間の日程を終えた。原油高騰で好況に沸くロシアを象徴するように、両島は経済計画による発展が加速し、ロシア側は現在認められていない北方四島での日本の経済活動についても誘い水を向けてきたほどだ。サミットへの関心は薄く、現地ロシア人にとって北方四島の帰属はもはや「問題」にすらなっていない厳しい現実をみた。（酒井充）

　択捉島の内岡（なよか）（ロシア名・キトーブイ）港で訪問団を出迎えたのは、「第三十一吉定丸」などと書かれた４隻の漁船だった。いずれも昨年１２月１３日に国後島沖でロシア国境警備隊に拿捕（だほ）された日本の漁船だ。訪問団にあてつけるかのように、拿捕船を「陳列」するロシア人住民のぶしつけな態度は、訪問先の随所で見受けられた。

　国後島などを管轄する南クリール行政区のコワリ区長は、ロシア首脳として初めてメドベージェフ大統領が北海道に降り立つサミットに言及し、８日に行われる日露首脳会談に関し「私たちの関係改善に向けた突破口ができることになる」と期待感を表明した。

　しかし、社交辞令に過ぎなかったようだ。日本政府は戦後６３年間もロシア側が不法占拠する北方領土への入域は「ロシアの管轄権に従うことになる」として原則禁止し、日本企業の経済活動も認めない立場だ。

　当然この事情を知るコワリ氏は「（建設工事の）入札はすべて公開で、日本企業も参加できる」と言ってのけた。これは、「領土問題は存在しない」との姿勢をあえて日本側に突きつけたとも受け取れる。

　北方四島では現在、国際空港や病院、地熱発電所といった基盤整備が着実に進む。ロシア政府が打ち出した「クリール諸島社会経済発展計画」（２００７～１５年、総額約８１０億円規模）に基づくもので、ロシア人住民の定住化と自国領土の既成事実化を狙う意図が透けてみえてくる。

　昭和２２年に１６歳で本土に強制送還されるまで国後島で生まれ育ち、２年ぶりに訪問団に参加した松村智さん（７６）は、「国後は随分変わった。２年前は桟橋（さんばし）工事なんてやっていなかったし、家も新しくなった。これではロシアも島を返さなくなる」とつぶやいた。

　択捉島・紗那（しゃな）（クリリスク）で開かれたロシア人住民との対話集会では、急ピッチで進む開発を背景に、ラズミシキン行政長が「私たちはみなさんが毎年来るたびに驚かすことができる」と言い切った。訪問団が北方四島の動物を紹介した日本のＮＰＯ（民間非営利団体）作成の冊子を贈呈すると、行政長は「これ（北方四島）は私たちの島々か、あなた方の島々なのか」と詰め寄った。

　訪問団に加わった自民党の石崎岳衆院議員は「行政関係者に領土問題の話を向けると、『国境を変更することは第三次世界大戦を始めることだ』といわれた」と打ち明ける。

　福田康夫首相は「できるだけ早く領土問題を解決したい」と語る。メドベージェフ大統領も最近の海外メディアのインタビューで「合意のチャンスがある」と柔軟姿勢を示した。しかし、ロシア化が進む北方四島の実情は、こうした首脳の言葉が上滑りしているむなしさを漂わせる。

　国後島を離れる船上で松村さんがポツリと語った。

　「ロシアは領土問題があるなんて、ちっとも思っていない。私ら元島民が死んだら、領土問題は忘れられるよ」

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