愛媛県南宇和郡愛南町（旧御荘町《みしょうちょう》）
２００４（平成１６）年１０月１日より南宇和郡一本松町・内海町・城辺町・西海町・御荘町の合併により南宇和郡愛南町（あいなんちょう）となる。
紫電改展示館の入館は無料
|
日本海軍の最後の実用戦闘機。 川西航空機（現新明和工業）が製作した紫電の改良型で、正式名称は、紫電２１型。紫電改は通称。 もとの紫電は、水上戦闘機「強風」の機体をそのまま使い陸上用に仕上げた局地戦闘機で、陸上基地用の迎撃機として１９４２（昭和１７）年１２月に初飛行し、１００７機が生産された。 紫電１１型をもとに、その性能と実働率の向上を図るために、胴体・尾翼の設計を新たに見直し、主翼の配置も低翼式とし、「誉２１型エンジン」を搭載して、実戦時に空戦能力に絶大な影響を与えた自動空戦フラップを装備する等、全面的に改良し、「紫電」とは全く異なる局地戦闘機として誕生したのが紫電改で、最初飛行は４４（昭和１９）年の１月。 最大速度時速６２０キロメートルという驚異的な性能は、アメリカ戦闘機に十分対抗できる戦闘機として優れた空戦性能を発揮して本土防空にあたり、「紫電改２１型（Ｎ1Ｋ２−Ｊ）」として重点生産機に選ばれて量産に入るが、わずかに約４００機が完成しただけで敗戦を迎えた。いわゆる「初期型」と称されるこの「紫電改２１型」は、通算１０１号機（第５１０１号機）までの機体を指し、その後の量産型（紫電２１型甲）と比較すると、尾翼部分が大きくのが特色である。 紫電改展示館の紫電改は、１９７９（昭和５４）年７月愛媛県南宇和郡城辺町（じょうへんちょう）久良湾（ひさよしわん）の長崎鼻（ながさきばな）から引き揚げられ（たまたま沈んでいるのをダイバーが発見）、機体を復元したものであり、日本で現存する唯一機である（もう１機がアメリカ・スミソニアン航空宇宙博物館別館には紫電改・桜花・晴嵐・屠龍の胴体・熱田・ネ２０などが展示されている）。 １９４５（昭和２０）年７月２４日、九州・長崎の大村基地を発進した第３４３航空隊（最新鋭の紫電改によって制空権を回復しようと、戦闘機出身の軍令部作戦課航空主任の源田實《実。１９０４〜１９８９。昭和時代の軍人・政治家。１９４１年第１航空艦隊参謀として真珠湾攻撃の作戦計画を立案、指導。１９４５年第３４３航空隊司令として紫電改部隊をひきいてたたかい、源田サーカスとよばれた。海軍大佐。戦後は航空自衛隊にはいり、５９年航空幕僚長。６２年参議院議員《当選４回・自民党》。著作に『海軍航空隊始末記』がある》大佐の構想により４４年１２月２５日に松山基地で編成され、同時に２５航戦《３航艦》に編入された。「松山の紫電部隊」としても有名で、第３０１、第４０７、第７０１の３個飛行隊と練成部隊の戦闘４０１飛行隊が「紫電」「紫電改」を装備した海軍戦闘機部隊で、高速偵察機「彩雲」装備の偵察第４飛行隊が付与されていた）所属の紫電改２１機が、豊後水道上空で米機動部隊艦載機のグラマン戦闘機Ｆ６Ｆ（アメリカの航空機会社Grumman社《１９９４年にノースロップ社と合併してノースロップ・グラマン社となる》が製造した米海軍の艦上戦闘機。第２次世界大戦中の海軍主力戦闘機で、末期には日本本土にも進攻。Ｆ４Ｆと後継のＦ６Ｆがあった）やＰ５１ムスタング（Mustang＝アメリカのノースアメリカン《１９９６年にボーイング社に売却》により製造されたレシプロ単発単座戦闘機《往復行動機関とか、ピストンエンジン・ピストン機関ともいう熱機関であるレシプロエンジン【Reciprocating
engine】を搭載》ムスタング《米国で、野生の状態で暮らしているやや小形の馬》は愛称《マスタングともいう》）約５００機と交戦、そのうち、長崎県北松浦郡小値賀町（おじかちょう）出身の鴛渕孝（おしぶちたかし）大尉（たいい）乗機他６機が未帰還となった。引き上げられた紫電改は、そのうちの１機ではないかといわれている。 なお、機体の周りには機体内の部品や計器類がほぼ丸ごと展示されている。 なお、機体は遺族の思いを生かしてあえて完全復元を行うことなく、プロペラが曲がっていたり（豊後水道で米軍機と交戦して不時着した時のダメージと思われる）、欠損部分が残され、所々に穴があいているのがリアルである。 |
|
全長 |
９．３４4ｍ |
重量 |
４．８６トン |
|
主翼 |
１１．９９m |
時速 |
６２０Ｋｍ |
|
高さ |
３．９m |
エンジン |
２０００馬力 |