(cache) ＦＦ１３がＰＳ３独占を捨てたやむを得ぬ事情・Ｅ３を読む（上）デジタル家電&エンタメ-新清士のゲームスクランブル:IT-PLUS

　米ロサンゼルスで15日から始まったゲーム展示会「E3 Media & Business Summit 2008」。例年通り、マイクロソフト、任天堂、ソニー・コンピュータエンタテインメント（ＳＣＥ）の３社によるプレスカンファレンスが開催された（筆者は、ネットの中継映像を通じて視聴）。今年は大きな目玉のなかった年だが、任天堂の優位が確定的になってきたなか、見るべき点は２点あるだろう。（新清士のゲームスクランブル）

　一つは、マイクロソフトのカンファレンス中にスクウェア・エニックスの和田洋一社長が「ファイナルファンタジーXIII（ＦＦ１３）」の「Ｘｂｏｘ３６０」版を欧米で発売すると発表したことだ。「プレイステーション３（ＰＳ３）」の独占タイトルだと見られていたのだが、なぜ方針を転換したのか。今回はその背景を考える。

■Ｗｉｉ市場と上位機市場の分裂が鮮明に

　少なくとも現世代の据置型ゲーム機競争においては、世界全体での任天堂「Ｗｉｉ」の勝利がほぼ確定した。北米市場は５月時点で累計1019万台まで伸ばし、累計1024万台で首位に立つＸｂｏｘ３６０に肉薄している。勢いは止まっていないため、日米欧のすべての市場で１位の座を獲得するだろう。

　それとともにはっきりと見えてきたのは、市場の分断である。これまでは携帯型ゲーム機と据置型ゲーム機の２つに分かれていた市場が、さらに据置型のＷｉｉ市場と、コアゲーマーが主体の上位機（Ｘｂｏｘ３６０、ＰＳ３）市場の３つに鮮明に分かれてきた。

　市場全体としてみれば、北米は繁栄をおう歌している。2007年のソフト売上高は86.4億ドル（約8700億円）と、06年に比べて34％以上も成長した（ＮＰＤ調べ）。日本市場（3823億円）の倍以上である。

　しかし、サードパーティーにとっては、据置型ゲーム機市場が分裂したことが頭の痛い問題だ。開発コストが跳ね上がっているにも関わらず、一つひとつの市場規模としては中途半端なサイズだからだ。

　それでも、ＰＳ３とＸｂｏｘ３６０を合計するとＷｉｉ市場よりもいまのところは大きい。そう考えると、ＦＦ１３のＸｂｏｘ３６０への対応は、企業として合理的な判断だといえる。

　スクウェア・エニックスＵＳＡのコーポレート・エグゼクティブの橋本真司氏は、記者会見の席上で「（Ｘｂｏｘ３６０版の発売は）それほどに前に決めたことではない」と明らかにしている。とはいえ、ＦＦの開発チームが使うゲームエンジン環境「クリスタルツール」はもともとＰＳ３、Ｘｂｏｘ３６０、パソコンの３つのプラットホームに対応している。リリースするかどうかは、スクウェア・エニックスの判断とも言えた。

■ＰＳ３独占により販売本数が伸び悩む「メタルギア４」

　個人的な推測だが、スクウェア・エニックスが最終的に決断したのは、コナミが６月に全世界同時発売したＰＳ３独占タイトル「メタルギアソリッド４（ＭＧＳ４）」の販売状況を見てからではないかと思われる。ＭＧＳ４の開発コストは70億円とも噂されており、ＦＦ１３に近い巨大プロジェクトである。

　ＭＧＳ４はゲーム評価の「メタスコア」で94点を獲得した。任天堂をのぞく日本製タイトルとしては久しぶりの90点台で、期待通りの高い評価といえる。開発チームの面目躍如といったところだろう。

　しかし、問題は販売本数だ。ＰＳ３の世界的な販売台数がまだ少ないことがＭＧＳ４の伸びに響くと懸念されていたが、果たしてその通りになった。コナミは、第１週で欧州で100万本のセールスを記録し、発売２週目で全世界に300万本以上の出荷を行ったと発表している。ＮＰＤの調査によると６月の北米での販売本数は77万本で、ＰＳ３とのセット販売分も含めると100万本程度になったようだ。それでもワールドワイドでの販売本数としては、開発費を考えれば必ずしも多くはない。日本での販売本数は約60万本である。

　これに対して、４月にＰＳ３とＸｂｏｘ３６０で発売になった「グランド・セフト・オート４」（テイクツー）は、１カ月間で850万本の販売に成功している。ゲームとしての評価は同じように高いだけに、仮にＭＧＳ４のＸｂｏｘ３６０版が同時リリースされていれば、早期に600万本といった販売本数に到達した可能性が十分あったと考えられる。

　コナミは「ウィニングイレブン2008（Pro Evolution Soccer 2008）」をＰＳ３、Ｘｂｏｘ３６０、Ｗｉｉ、「ニンテンドーＤＳ」、「プレイステーション・ポータブル（ＰＳＰ）」、パソコンと徹底したマルチプラットホーム戦略で展開し、昨年１年間で欧米市場で380万本という販売結果を得ている（NextGeneration集計）。それをみても、ＭＧＳ４がもっと伸び得る可能性を生かしきれていないことがわかる。

　ＳＣＥのプレスカンファレンスで、米法人ＳＣＥＡ社長兼ＣＥＯのジャック・トレットン氏は、ＭＧＳ４のＸｂｏｘ３６０版が今後リリースされるのではないかという噂を打ち消すように、「ブルーレイ・ディスク（ＢＤ）でなければ、ＭＧＳ４は収まらなかった」と述べている。しかし、ＤＶＤ２枚組みにするなど、方法は考えられる。つまりＳＣＥとの独占契約といった縛りがついているからこその発言とも受け取れる。

更新：2008年7月18日 12:00デジタル家電&エンタメ：連載・コラム

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