ＮＥＷＳの窓

　◆毎日新聞（まいにちしんぶん）元論説委員（もとろんせついいん）　北村龍行（きたむらりゅうこう）

　◇優越的地位（ゆうえつてきちい）を乱用（らんよう）…って？

　家電（かでん）というのは、テレビや洗濯機（せんたくき）、冷蔵庫（れいぞうこ）のように、家（いえ）の中（なか）で使（つか）う電気（でんき）の機械（きかい）のことだ。みんなのまわりにも「ヤマダ電機（でんき）」があるだろうか。日本（にっぽん）で一番大（いちばんおお）きな家電販売会社（かでんはんばいがいしゃ）だ。そのヤマダ電機（でんき）が、公正取引委員会（こうせいとりひきいいんかい）という役所（やくしょ）から「優越的地位（ゆうえつてきちい）の乱用（らんよう）」をやめるように命令（めいれい）された。

　「優越的地位（ゆうえつてきちい）」というのは、相手（あいて）がさからうことができないほど強（つよ）い立場（たちば）、という意味（いみ）だ。乱用（らんよう）というのは、決（き）まりなど無視（むし）して自分勝手（じぶんかって）に使（つか）うという意味（いみ）だ。だから「優越的地位（ゆうえつてきちい）の乱用（らんよう）」というのは「相手（あいて）がさからえないほど強（つよ）い立場（たちば）をつかって、相手（あいて）を自分勝手（じぶんかって）に使（つか）う」という意味（いみ）になる。公正取引委員会（こうせいとりひきいいんかい）は、そういうことはやめなさいと命令（めいれい）した。

　ヤマダ電機（でんき）は、ヤマダ電機（でんき）に家電（かでん）を買（か）ってもらっている会社（かいしゃ）に、家電（かでん）を売（う）るのを手伝（てつだ）ってくれる人（ひと）をヤマダ電機（でんき）の店（みせ）に出（だ）すようにたのんだ。たのまれた会社（かいしゃ）は、断（ことわ）るとヤマダ電機（でんき）が家電（かでん）を買（か）ってくれなくなるのではないかと心配（しんぱい）して、人（ひと）を出（だ）した。ヤマダ電機（でんき）はそういう人（ひと）たちにお金（かね）を払（はら）わなかった。そのことを、公正取引委員会（こうせいとりひきいいんかい）は「優越的地位（ゆうえつてきちい）の乱用（らんよう）」と考（かんが）えたわけだ。

　独占禁止法（どくせんきんしほう）という法律（ほうりつ）は、いろいろな取引（とりひき）をしている会社（かいしゃ）と会社（かいしゃ）は、対等（たいとう）でなければならないと決（き）めている。でも、みんなも買（か）い物（もの）をしているからわかるだろう。実際（じっさい）には、売（う）る人（ひと）より買（か）う人（ひと）のほうが強（つよ）い。売（う）る人（ひと）は買（か）ってもらわなければならないけれど、買（か）う人（ひと）は別（べつ）の店（みせ）で買（か）ってもいいからだ。ヤマダ電機（でんき）は、この買（か）う人（ひと）の強（つよ）みで、買（か）ってもらう会社（かいしゃ）の社員（しゃいん）をただで働（はたら）かせたということになる。

　でも、実（じつ）は同（おな）じことは大（おお）きな家電販売会社（かでんはんばいがいしゃ）ではどこでもやっている。公正取引委員会（こうせいとりひきいいんかい）は、ほかの会社（かいしゃ）にも、そういうことをやめるように命令（めいれい）しなければおかしい。

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　長野支局（ながのしきょく）、東京本社経済部（とうきょうほんしゃけいざいぶ）を経（へ）て、週刊（しゅうかん）エコノミスト編集部（へんしゅうぶ）で１７年間働（ねんかんはたら）いた。２０００年（ねん）から論説委員（ろんせついいん）。著書（ちょしょ）に「借金棒引（しゃっきんぼうび）きの経済学（けいざいがく）」（集英社新書（しゅうえいしゃしんしょ））など。横浜国立大卒（よこはまこくりつだいそつ）。