石油元売り各社が、系列ガソリンスタンド（ＧＳ）の価格掲示板の改修を急いでいる。電光掲示方式では、百の位が「１」しか表示できないタイプが多く、このまま原油高騰が続きガソリン価格が２００円台に乗ると表示できなくなるためだ。「改修費は１社当たり数億円規模」（大手元売り）といい、想定外の出費になっている。
コスモ石油は、系列スタンドのうち約４５０基の電光掲示板の改修工事に着手する。百の位の発光ダイオード（ＬＥＤ）を交換して「９９９円」まで表示できるようにする。ポリタンク（１８リットル）１個単位の灯油価格の表示も現在は千の位が「１」しか表示できないため、ＬＥＤを交換して「９９９９円」まで表示できるようにする。最近開業したＧＳでは、すでに新型掲示板を設置したところもあるという。
石油情報センターが発表した７日現在のガソリン小売価格調査結果では、レギュラーの全国平均価格は１リットル＝１８１．５円、ハイオクは１９２．４円。原油先物相場は１１日も史上最高値を更新するなど原油高が収まる気配はなく、ガソリン価格は「いつ２００円台になってもおかしくない」（昭和シェル石油広報部）状態だ。
他の石油元売り各社もコスモ石油と同様の対応を検討中。昭和シェル石油では「今月以降に新規開業するスタンドには９９９円まで対応できるタイプを設置していく」と話している。【太田圭介】
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