大阪・ＡＢＣ時代から華のあるアナウンサーとして有名だった山本モナ

　モナは１９９８年に学習院大法学部を卒業後、ＡＢＣに入社。昨年６月に退社したばかりだが、在籍時を知る在阪放送関係者はこう語る。

　「上にも下にも人当たりはよく、かといって媚を売るわけでもない。とても評判が良かった」

　関係者によると、局側は当初、ノルウェー人の父親を持つハーフという美貌をアピールしようとしたが、モナ本人は元全国紙社会部記者の母親の影響で、報道色の強い仕事を希望したといい、報道番組「ムーブ！」のキャスターも務めた。

　それだけに、退社後にお笑いタレントらを多数擁する「オフィス北野」に移籍した際は、古巣・ＡＢＣ社内では驚きの声が上がったという。

　知人の芸能ライターは「彼女がしたたかで上昇志向が強かったのは確か。面倒を見た上司がオフィス北野と仲が良かったことから、メディアへの露出度を考えて選んだようだ」と語る。

　ＡＢＣ在籍時は、女優の妻を持つ有名俳優との交際もうわさされるなど、華やかな交友関係も話題になったが、フリー転向後の評判は上々。

　今月１４日までナビゲーターを務めていたＴＢＳラジオの「ＢＡＴＴＬＥ　ＴＡＬＫ　ＲＡＤＩＯ　アクセス」のトークパーソナリティーでＩＴジャーナリストの井上トシユキ氏はこう証言する。

　「美人で一見取っつきにくそうだけど、話してみると、竹を割ったような明るい性格。お酒も強く、スタッフとも一緒にカラオケによく行ってました」

　同番組では、「コンビニでコンドームを買うときは、店員が男か女か気になりますよね、分かる、分かる」ときわどい“名言”も残している。

　硬軟に通じた、新キャスターは、「ＮＥＷＳ２３」デビューで期待を一身に集めているが、タイミングをはかったような写真週刊誌の不倫報道で出鼻をくじかれた。今後はどうなるのか。

　女子アナウオッチャーの上杉純也氏は、同時に起用されたＮＨＫ出身の膳場貴子（３１）と比較しながら、「膳場さんが初日の第一声で、緊張のせいか大きく息を吸い込んでいたのに比べ、山本さんは堂々とやっている」と高く評価。その上で、「降板はまずない。政治家と交際がうわさされたキャスターは過去にもいるし。視聴者やスポンサーの反応を見ないとわからないが、出演を押し通すのでは」とみている。

　とはいえ、マスコミに向ける視聴者の目線は年々、厳しい。この難局をどう乗りきるか。

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ZAKZAK 2006/10/02