事件・事故・裁判

菊池浩光さんの遺体を巡視船から運び出す青森海保の関係者ら＝青森市柳川の青森港で２００８年７月９日午後０時48分、矢澤秀範撮影

　青森朝日放送（ＡＢＡ、青森市）がチャーターした取材ヘリの墜落事故で、第２管区海上保安本部（２管）と青森海上保安部は９日朝、青森県大間町の大間崎沖の海底で事故機の胴体部分を発見し、内部から運航会社「小川航空」（大阪市）の副機長、菊池浩光さん（４３）＝秋田市広面＝の遺体を収容した。青森海保は１０日早朝、事故機の引き揚げ作業に着手し、残る３人の発見に全力を挙げる。

　青森海保によると、９日午前６時１３分、２管のダイバー３人が、大間崎沖の弁天島にある大間埼灯台の西南西約７００メートル、水深約１３メートルの海底で、左側へ横転した機体の胴体部分を発見。機体番号から事故機と特定した。菊池さんは操縦席でシートベルトをした状態で見つかり、約１時間半後に引き揚げられた。県警青森署は司法解剖をして死因を調べる。

　小川航空の枡田英樹・飛行管理課長は「残念としか言いようがない。運行責任は会社にあり、誠に申し訳ない」と話した。

　国土交通省航空・鉄道事故調査委員会の事故調査官２人は９日、ＡＢＡ本社で飛行取材に至った経過などを聴いた。事故当時、現場海域は濃霧に覆われており、事故調査官は墜落原因について、視界が悪い中で操縦士が平衡感覚を失う「空間識失調症」に陥った可能性もあるとしている。

　墜落したのは仏・旧アエロスパシアル社の「ＡＳ３５０型－ＪＡ９７５５」で、行方不明者は、小川航空の高下工三夫（こうげくみお）機長（５７）▽ＡＢＡの木村慎吾アナウンサー（２８）▽人材派遣会社「トラストネットワーク」（東京都港区）所属の大森真二カメラマン（３９）の３人。【松沢康、矢澤秀範、後藤豪】