落書き、竹が泣いてます　京都・嵯峨で僧侶ら訴え

　涼しげな趣で人気の高い京都・嵯峨の竹林、通称「竹の小径（こみち）」が落書き被害に泣いている。幹をカッターなどで傷つける手口で、名前や日付などが刻みつけられた竹は２００本以上にのぼる。イタリアの大聖堂落書き問題を機に、地元の僧侶や京都市職員らが４日、チラシを配って防止を呼びかけた。

　竹の小径は東西約５００メートル。古都保存法の歴史的風土特別保存地区内にあり、近くに世界遺産の天龍寺などがある。竹林は市や同寺などが所有。高さ１５〜２０メートルの約２万本が植えられており、風にそよぐ葉の音は、環境省の「日本の音風景１００選」に選ばれている。

　現場では半世紀以上前から名前やイニシャル、ハートマークなどをカッターのようなもので刻みつける被害が後を絶たない。竹は表面が成長しないため、跡が消えないという。市の所有地では、地元住民が長さ約１．５メートルの細い竹を束ねた「竹穂垣（たけほがき）」を設置。竹林に手が届きにくいようにする対策を取ってきたが、竹穂垣が荒れて低くなった場所が落書きされる例もある。

　この日は右京署や天龍寺、大覚寺、右京区役所などから約５０人が参加。「落書きは旅の記念や軽い気持ちからかもしれませんが、器物損壊などの罪で処罰されます」と書かれたチラシを観光客らに配った。天龍寺宗務総長の栂承昭（とが・じょうしょう）さん（６５）は「落書きは心が荒廃し、他人のことを思いやれなくなっている証拠。寺を訪れる人への法話などで防止を呼びかけていきたい」と話していた。（佐藤達弥）