青森

　国の緊急臨時的医師派遣システムに基づき、県が国に医師派遣を要請していた鰺ケ沢町の町立中央病院に対し、厚生労働省は２７日、内科医１人を日本赤十字社から派遣することを決めた。期間は７月から６カ月程度。町は一息ついた格好だが、半年後には再び同様の状況に陥る可能性があり、苦境はしばらく続きそうだ。

　同病院は０４年には９人の常勤医がいた。しかし、０７年までに小児科医が１人、整形外科医が２人からいずれもゼロになり、今年１月には３人の内科医が２人に減った。現在は、内科医２人、外科医３人の計５人が常勤で、非常勤の整形外科医が１人いる。

　このため、町は「このままでは救急病院とへき地医療拠点病院の指定中止も考えざるを得ない」と判断。国の同システムを活用し、早期に内科医２人と整形外科医１人を派遣するよう、３月に県へ要請書を提出した。県は今月２０日、要請書を国に発送した。

　県医療薬務課は「医師不足の現状が継続すれば、入院制限も考えられ、経営をさらに圧迫するだろう」と話している。【塚本弘毅】