Ｊ２福岡は２１日、ホームで３位のＣ大阪を迎え撃つ。Ｃ大阪はＷ杯アジア３次予選バーレーン戦メンバーから外れた日本代表の新星ＭＦ香川が合流している。福岡にとって岡田ジャパンに新風を吹き込む１９歳を止めることがカギになる。

　リトバルスキー監督は２０日の練習を急きょ非公開に変更。雨の中、約１時間にわたって入念に対策を施した。ＭＦ久永は「監督はそれだけ大事な一戦と位置づけているんだと思う」と指揮官の意気込みを代弁した。

　それ以上に対決に燃えるのが香川と同じ１９歳のＭＦ鈴木だ。ライバルは香川だけではない。Ｕ―１９日本代表ＭＦ柿谷とはＵ―１２日本代表時代から一緒に、この世代の代表をけん引してきた。

　「（香川）真司君からはこの間のＡ代表合宿中も電話がかかってきた。同じ年代の２人にはやられたくない」と宣戦布告。福岡はＣ大阪に４連敗中だが「僕の中ではＣ大阪のイメージは良い。雨だし積極的にシュートを意識し、自分でドリブルで仕掛けてＦＫのチャンスを作りたい」と主役死守を誓った。

[ 2008年06月21日 ]