弦楽四重奏「アンサンブル¨ＳОＬО（ゾロ）」の演奏で幕を開けたオーストリア・くらしき現代美術交流展は、５年前から自由な立場で表現活動を続けている倉敷市在住の現代アート作家たちでつくる「倉敷文化環境を考える会」が主催しています。考える会の一人倉敷市酒津の造形作家原田杜子史さんがオーストリアの作家たちと個人的に交流を続けてきたことがきっかけで、２００５年から交流展を開催しています。オーストリアのサンクトペルテン市との姉妹都市提携５０周年を記念した去年から市民企画提案事業として開かれました。今回は、オーストリアから１９人、倉敷から１１人の現代美術作家が３５点を出品しています。オーストリアの作家ヴェルナー・ホルンダーさんは、骨をイメージした立体作品を展示しました。一方、倉敷の原田 杜子史さんは、１００個のホタテ貝に木の葉を描いた作品に腐葉土が生まれる自然の恵みの大切さを表現しています。オーストリアと倉敷の現代美術作家の交流展は、今月２９日（日）まで、倉敷市立美術館で開かれています。

玉野市番田の長谷川海舟さんの果樹園｢果舟苑｣では５年前から旬のスモモを、味わってもらおうと地元、鉾立保育園の園児を招待しています。今年も２歳から５歳までの園児３５人がもぎたての「スモモ」をいただきました。果舟苑ではおよそ２０品種、６００本を超えるスモモを栽培しており、今は「大石早生」と「ハニーローザ」という品種が食べごろです。園児たちはちょうど背の高さで色づいたスモモをとって、次々とかじりついていました。今年は春先の雨が影響して実が小さめで、例年より３割ほど数も少ないそうですが、甘さは上々です。今年からは１人１００円で食べ放題のメニューも始めました。実の出来具合や熟れ具合にもよりますが、８月上旬くらいまでは楽しめそうです。

今年の春、老朽化した岡田小のピアノを修理するため卒業生やＰТＡ役員ОＢなどで結成された「岡田小のピアノを愛する会」では、修理費用を捻出するための募金活動を行ってきました。募金活動は、４月下旬から竹で手作りした募金箱を小学校をはじめ、学区内９箇所に設置したほか運動会やしょうぶ祭りなどの行事で募金を呼びかけました。募金状況を把握するために開かれた「岡田小のピアノを愛する会」の３回目の会議で募金箱をあけたところ一円玉から十円、百円、五百円硬貨、千円札や五千円札もありました。募金活動をはじめて、２ヶ月足らずですが、修理費の半分、およそ２１万円集まりました。「岡田小のピアノを愛する会」では、４２万円の修理費確保を目指し、ひきつづき、募金を呼びかけることにしています。なお、修理が終わり岡田小学校に帰ってくる９月には、リニューアル記念コンサートを開くことにしています。

「川柳の径」は、昭和５８年児島鷲羽ライオンズクラブが、由加山中の山道３００ｍほどの間に児島で川柳を学ぶ６０人の作品を石碑に刻み整備したものです。今回、案内板を設置したのも同じ団体で、畳一畳ほどの大きさに６０人の句と名前が列記されています。この道は倉敷市民などの推薦をもとに企画された「くらしき百景」にも取り上げられ、新聞、テレビで紹介された後、場所などについての多くの問い合わせが、推薦者の大平建二さんや関係者に続いたそうです。大平さんの提案を去年の夏に受けた児島鷲羽ライオンズクラブは看板の表示内容など準備を進め今月初旬、設置にこぎつけました。児島鷲羽ライオンズクラブでは、今後、訪れた人が散策し易いよう石畳なども整備する計画です。また、「川柳の径」だけでなくくらしき百景で取り上げられた場所では地元の人たちの手で案内板や道標が設置される動きが続いていて、地域の魅力を大事にする気持ちを感じ取ることができます。