サントリー、ビール事業悲願の黒字化へ　参入４５年で初

　サントリーの佐治信忠社長は２３日、朝日新聞のインタビューで「売り上げが伸びており原材料費の高騰分を補っている」と話し、ビール事業が０８年１２月期に黒字化する見通しを明らかにした。実現すれば６３年にビール事業に本格参入して以来初めて。

　今年初めには、０９年１２月期での黒字化を見込んでいたが、前倒しされる見込み。高級ビールの「ザ・プレミアム・モルツ」や第３のビールの「金麦」「ジョッキ生」の販売増が寄与しているという。

　サントリーの０７年１２月期の連結売上高は約１．５兆円で、ビール事業の売上高は１５％の２２５２億円。同期も黒字化に近づいたものの、ザ・プレミアム・モルツなどの販促費がかさみ、かなわなかった。

　ビール系飲料では、キリンが２月、アサヒが３月、サッポロが４月に値上げしたが、サントリーは家庭用缶ビール類の値上げを９月まで延ばしている。据え置きの理由は「チャンスだと思ったから。（夏の）ビールシーズンをまたいで、我々の商品を飲んだことがない人に（安い）価格で試してもらいたい」。

　今年１〜３月のサントリーのビール系飲料（発泡酒、第３のビール含む）のシェアは１２．８％で、３位サッポロに０．５ポイント差まで肉薄。今年上半期で初めてサッポロを抜くとみられていることについては「３、４位の争いは大して関心がない。シェア２０％、２５％を狙わないと意味がない」と強気の姿勢を示した。（五十嵐大介）