“ゴースト”じゃない！上地が初エッセー (3/3ページ)

　その内容を紹介すると−。横浜高のレギュラー捕手だった上地がひじを故障し５カ月間泣いていたが、「出口のないトンネルはないんだよ」と書かれた母からの手紙を握りしめ父と病院をまわり乗り越えた話など、家族や友人との絆が笑いあり涙ありで綴られている。

　ほかにも、横浜高時代、テレビの撮影をしていたさんまに声をかけ、「君ホンマおもしろいなー。男前やし芸能界入りしーや」「俺ビッグんなって１０年後ポカリおごってあげっから待っててねー」と会話し、それが実現したこと。

　昨年９月に横浜高野球部の恩師が急死した際、バッテリーを組んでいた松坂が国際電話で上地に「次の試合、死ぬ気で投げる」と誓い、地区優勝のかかった試合で歴史的好投を見せたこと。幼なじみの俳優、小泉孝太郎（２９）との秘話や、自分のよさを引き出してくれた「ヘキサゴンＩＩ」の司会者、島田紳助（５２）への思いなども綴られている。

　上地は「天真爛漫なＴＨＥわんぱく坊主が、どんな風に成長してきたのか、教室の隣の席にいるつもりで読んでみてください。１人でも多くの人に、笑顔になったり、いい涙を流したりしてもらいたいです」と呼びかけている。