鳩山邦夫法相は２０日の閣議後会見で、連続幼女誘拐殺人事件の宮崎勤死刑囚ら３人の死刑執行について法相を「死に神」と表現した朝日新聞の報道に「執行された方々に対する侮辱。彼らは死に神に連れて行かれたのとは違う」と不快感を示した。

　問題となった記事は朝日新聞１８日夕刊１面コラム「素粒子」。執行再開（９３年３月）以降の法相で最多の執行数となったことに触れ、「またの名、死に神」などと表現した。

　鳩山法相は「マスコミは（執行数を）野球の打率のように論評するが、私は粛々と正義の実現のために法相の責任を果たしている」と述べたうえで、「人の命を絶つ極刑を実施するのだから、私も心境穏やかではないが、社会正義のために苦しんで執行した。恐ろしい事件を起こした宮崎死刑囚にも人権も人格もある。軽率な文章だ」と話した。【石川淳一】