サイエンス

　日本療養病床協会は１８日、高齢者向けの長期入院施設、療養病床を備える医療施設の入院患者の実態調査をまとめた。介護保険が適用され、既に１１年度中の全廃が決まっている介護型療養病床（２８７施設が回答、入院患者数２万３１７４人）でみると、患者の３５．７％が管での流動食の提供が必要など、一定水準以上の医療が不可欠な患者が少なくないという。

　調査によると、介護型療養病床の患者の要介護度（１～５）は平均で４．３と重く、２０．９％はたんの吸引が、４％は酸素療法が必要だ。

　政府は１１年度末までに１２万床ある介護型療養病床を全廃し、医師などの配置基準が緩やかな新設の「介護療養型老人保健施設」に転換させる方針だが、同協会は「患者の状態を勘案すると、このまま転換することは不可能だ」と指摘した。【吉田啓志】