「お前さん、死んだことになってるぞ」　６０代自転車ドロ、３４年ぶり感動再会 (1/2ページ)

　自転車ドロは“死人”だった−。自転車を盗んだ東京都板橋区の６０代の男が警視庁板橋署に摘発され、身元を照会したところ、法律上死亡したとみなす「失踪（しつそう）宣告」が確定していたことが９日、分かった。約３４年前に故郷の山口県を飛び出し、家族と連絡を絶っており、死亡したとあきらめた家族は葬式まで行っていた。警視庁からの連絡で生存を知った弟が交番で再会。兄弟は号泣しながら抱き合った。男は窃盗容疑で書類送検されたが、再会の契機をつくった警察官に感謝している。

　「お前さん、死んだことになっているぞ」

　男は２月５日夜、板橋区弥生町の路上で、盗んだ自転車に乗っているところをパトロール中の板橋署員に見つかり、署に連行された。身元照会の結果、家族が失踪宣告を裁判所に申し立てており、平成１６年に宣告が確定していたことが判明。取り調べを担当した警部補（４６）に事実を告げられた男は当初、きょとんとした表情で「そんなことはない。冗談だろう」と受け流した。だが、状況を把握するとショックでうなだれ、ポツリポツリと自身の過去を話し出した。

　男は昭和４９年、山口県の実家を飛び出した。「弟が先に結婚し、親戚（しんせき）が自分を『かい性のない男だ』と侮っていると思いこんだ」のが理由だ。

　上京して都内を転々としたが、家族から身を隠すため住民登録はしなかった。過去を詮索（せんさく）されたくないとの思いから、履歴書の不要な日雇いの仕事で食をつないできた。耳を傾ける警部補の前で「帰るに帰れず、家族にはいつも申し訳なく思っていた」と涙ぐんだ。「家族は必死に捜したに違いない。連絡させてもらうぞ」。警部補の言葉に男は黙ってうなずいた。