今週のお役立ち情報

人の味を覚えたサメ。積極的に人間を狙う？

2008年06月09日14時00分

　皆さん映画『ジョーズ』を観られたことはありますか？人喰いザメが次々と人を食べるお話です。人喰いザメって怖いですよね、あの映画が公開された年は、ビーチがどこもガラガラだったそうですよ。サメに喰われて死ぬのは嫌でしょうから、気持ちは分かります。

　サメが人間を襲うのはアザラシに見えるからです。サーフボードでバタついている姿を下から見ると、アザラシにそっくりなんだそうです。下から見たことないから、そんなこと普通分からないですよね。でもこの定説をひっくり返すとんでもない事態が、今メキシコで起こっています。

　その事態とは、サメが積極的に人間を狙っているということ。メキシコのZihuantanejoというビーチでは、この1ヶ月の間に2人がサメに殺され、1人が大けが、1人が行方不明になっています。この被害は尋常ではありません。サメによる死亡事件は世界全体で年間1件ほどです。どう考えても1ヶ月で3人(死亡2人行方不明1人)はおかしいのです。

　このことから、メキシコのサメの研究者は「サメが人間の味を覚えたのではないか？」と言っています。なんでも、よくギャングが殺した死体を沖合いで捨てており、その死体をサメが何度も食べたために味をしめてしまったんだとか。人間ってサメにとってはおいしいんですかね。

　その証拠が、イギリスの観光客に大人気だった先ほどのZihuantanejoビーチなのです。過去30年間に渡ってサメの被害なんて起きていなかったのに、今月に入って既に4件。地元の観光産業に勤めるビジネスマンたちは、サメを駆除するために漁師まで雇いました。今では浜辺を警察官が見回り、何人たりとも海に入らないように警告しています。

　日本ももうすぐ夏が近づいています。海にレジャーに行く人も多いでしょうから、サメにはお気をつけ下さい。体に怪我をしていたり、生理中の女性は海に入らないようにし、サメの目撃情報が出たビーチには行かないようにすると良いでしょう。それでも出会ってしまったら、相手の鼻面にパンチしてやって下さい。ビックリしてサメは逃げるらしいです。そんなことする余裕なさそうですけど。