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　【エルサレム前田英司】イスラエルとパレスチナのオリーブ農家が共同で「オリーブス・オブ・ピース（平和のオリーブ）」と銘打ったオリーブオイルを製造し、特産品として海外に売り出そうと奮闘している。

　この共同作業はイスラエル、パレスチナの信頼醸成の一環として、日本の支援で０５年に始まった。オリーブはこの地域の主要産物で、その良質さには定評がある。双方のオリーブ農家４０人が合宿して相互理解を深めながら、品質向上や輸出のノウハウを学び、イスラエル産とパレスチナ産のオリーブをブレンドして商品化した。初の海外受注は日本企業から舞い込み、３月に２００本（５００ミリリットル瓶）を輸出した。

　混迷する和平交渉に先行して実現した草の根の「和平」。双方の調整役を務める在イスラエル日本大使館の笠井香代・専門調査員は「『平和のオリーブ』が世界に流通し、この地で起きていることへの関心を高めるきっかけになればいい」と話していた。