アフリカ

TICADが始まりました。

アフリカの首脳をそろえた一大イベントです。中国のニュースに隠れて、あまり目立たないイメージがありましたが、このイベントは、今後の世界を決定する大きな要因になりうるはずです。

一般的には、日本人とは縁の薄い感じのするアフリカですが、巨大な潜在的ビジネスマーケットとして注目を集めています。アフリカ、それは、人口9億近くを備えた巨大なマーケットであるだけでなく、アフリカと一言では括れないくらい、バラエティに富んだ地域です。

世界史であまり教えられないこともあり、アフリカというと、どうしても奴隷貿易の対象である未開の地域というイメージがありますが、それはとんでもない誤解。人類の生まれた地と広く伝えられているだけでなく、エチオピア、マリ、ソンガイ、ジンバブエ等、非常に高度な文明が存在していました。そして、今、その地が再び大きな胎動を迎えようとしています。

アフリカの潜在力は、相当大きいでしょう。インド洋という海洋の戦略的な意味も考えれば、中国、インドに匹敵するか、或いはそれ以上の巨大な生産市場、そして資源大国になる可能性も秘めているように思います。

想いを寄せている地域であるからこそ、客観的な判断だけは避けたいように思います。今後深く付き合って生きたい地域だからこそ、自身もアクターの一人として含めた視点で、かの地域を眺めたいと思っています。

とにもかくにも、アフリカという地域に対する興味は尽きません。（坂井）