最近、韓国の国旗である「太極旗」に対し、学界や研究機関の関心が集まっている。そのおかげで、今週には「初代の太極旗」の制定に関するいくつかの疑問が解決するに至った。太極旗を初めて考案した人物はこれまで、1882年9月に修信使節団員として日本へ派遣された朴泳孝（パク・ヨンヒョ）＝1861‐1939＝とされてきたが、実際にはその4カ月前の同年5月、朝米修好通商条約を締結した際に通訳官を務めた李応浚（イ・ウンジュン）であったことが明らかになった。

　今月27日、ソウルの大宇財団ビルにて、独立記念館の韓国独立運動史研究所（韓詩俊〈ハン・シジュン〉所長）の主催で行われた「国旗の原型についての資料の分析に関する報告会」の席上、東国大の韓哲昊（ハン・チョルホ）教授が論文を発表し、檀国大の金源模（キム・ウォンモ）名誉教授と討論を行ったほか、ソウル大の李泰鎮（イ・テジン）教授が反論文を送った。韓国における太極旗研究の第一人者とされている各氏は、これまでの研究成果を基に4時間以上にわたって激論を繰り広げた末、太極旗の考案や制定の経緯について事実上の結論を下した。太極旗の考案者は李応浚であり、朴泳孝は李応浚が考案した太極旗に描かれている「卦（天・地・月・太陽を表す模様）」の左右を反対にした上で、国旗として制定したというわけだ。

◆朝米条約締結時に初めて太極旗を掲揚 　

　1882年5月に朝米修好通商条約を締結したとき、朝鮮には国旗がなかった。同月14日（太陽暦、以下同じ）、米国の全権特使のシューフェルト海軍提督は、「もし朝鮮が清の黄竜旗と似たような旗を掲げれば、朝鮮を独立国として認めようとする自国の政策に背くことになる」と考え、朝鮮側の正使シン・ホンと副使の金弘集（キム・ホンジプ）に対し、国旗を制定して調印式で掲げるよう求めた。

　これを受け、金弘集は通訳官の李応浚に国旗を制定するよう命じ、李応浚はこの日から同月22日にかけ、米国の艦艇「スワタラ号」の中で「国旗」を作成した。そしてこの「国旗」が、22日に済物浦（仁川市）で行われた調印式で、米国の星条旗とともに掲揚された。だが、この旗の模様については正確な記録がなかったため、「卦がない太極旗」（金源模教授）か、「八つの卦がある太極旗」（李泰鎮教授）のどちらかではないかと推定されてきた。

兪碩在（ユ・ソクジェ）記者