諏訪広域連合が諏訪市四賀飯島に開設した「諏訪地区小児夜間急病センター」が、昨年６月の開設から一年が経過した。患者数は５月末現在で５２６０８に上り、小児救急の受け皿として定着してきた。諏訪赤十字病院（同市）の救命救急センターでは小児の患者が減少するなど一定の成果も表れてきた。

　同連合によると、１日平均の患者数は１４．３９人。運営経費を診療報酬で賄えるという採算ラインの１４人を維持している。地域別の割合では、岡谷市１４．４％、諏訪市３５．７％、茅野市２８．７％、下諏訪町５．５％、富士見町４．７％、原村３．５％、そのほかの県内３．８％、県外３．７％。

　年齢別では、０歳１５．７％、１歳１８．３％、２歳１１．５％、３歳１３．１％、４歳１０．４％などで、未就学児が７５％を占める。曜日別では、日曜日が２２．２９人、土曜日が２１．５８人で土日の利用が多い。

　また、全患者のうち軽症の一次救急が９５．３％を占め、二次救急での対応は４．７％だった。

　小児夜間急病センターは、昨今の小児科医の不足に加え、二次救急病院に軽症の救急患者が集中し、本来の二次救急への支障や小児科医師への負担増大が懸念されていることを受け、一次救急と二次救急の機能を分担し、小児救急医療体制の確保を図る狙いで開設された。

　諏訪赤十字病院によると、昨年度の小児救急患者は３０４１人で、前年度より１７００人余減少した。救急患者全体では依然として軽症の患者が２１％に上っているが、その割合は１０％減少。投薬のみのケースが多いという小児の患者が同センターに移ったことが要因とされ、本来のより高度な救急医療に集中できる形になりつつあることをうかがわせている。

　同連合では今年度、１日の患者数を約１５人と想定。土・日曜日は医師を２人体制にするなど引き続き住民ニーズに応えていく。