ヤマハ発動機はペダルをこぐ力をモーターで補助する「電動アシスト自転車」の販売台数を引き上げる。今年は自社ブランド品だけで前年比6％増の7万4000台の計画だ。ガソリン価格の上昇で、自動車からの乗り換えが進んでいるとみている。原油価格高騰が製品販売増に結びつくケースはヤマハ発のほかにもあり、企業によっては意外な“追い風”となっているようだ。

　ヤマハ発は自社ブランド「ＰＡＳ」に加え、ブリヂストンや宮田工業にＯＥＭ（相手先ブランドでの販売）供給しており、電動アシスト自転車では国内市場の半分近くを占める。駐車違反の取り締まり強化や健康志向の高まりなどに加え、最近はガソリン高を背景に販売は好調という。

　同社はリチウムイオン電池容量を従来比8％増やした新モデル「ＰＡＳ　ＣＩＴＹ―Ｘ　リチウム」などを来月4日に発売する。制御プログラムも見直し、充電1回あたりの走行距離は標準モードで最長75キロ（車載重量60キロで平たん路走行など一定の条件下）と従来比25％向上した。価格は10万5800円。