韓国やまぬ『牛肉』抗議デモ　急落の李政権迷走

　【ソウル＝築山英司】韓国で米国産牛肉の輸入制限撤廃措置への抗議デモが収まらない。韓国政府は三日に輸出中断を求める異例の再協議を米側に要請、支持率が急落した李明博（イミョンバク）政権の求心力回復を狙うが、担当閣僚の更迭を含め、内閣改造に追い込まれる可能性もある。

　「国民が望まない三十カ月以上の牛肉を入れないのは当然だ」

　韓国青瓦台（大統領府）報道官は三日の定例会見で、李大統領の発言を紹介し、国民に理解を求めた。報道官は米側には再協議要請を事前に伝えていなかったと説明。「米政府も理解し努力してくれるだろう」と期待感をにじませた。

　しかし、再協議が実現するか不透明だ。柳明桓（ユミョンファン）外交通商相がこの日、バシュボウ駐韓米国大使に再協議要請となる「月齢三十カ月以上の牛肉輸出自制」を求めたが、バシュボウ大使は記者団に「再協議する必要性を感じない」と困惑した表情を見せた。

　米韓関係に詳しい李相賢（イサンヒョン）世宗研究所安保研究室長は「全面的な再協議は不可能だろう。米側も、韓国の立場に配慮し、何らかの対応措置を取るのではないか」と予測する。

　牛肉の再協議は、李政権の進める米韓自由貿易協定（ＦＴＡ）の米議会での批准に悪影響を及ぼし、今後の米韓関係にも影を落とすとの指摘もある。

　米牛肉問題は反政府運動に変化しており、十日には市民団体などが百万人規模の集会を計画している。

　米国の対応次第では、２０％台に低迷中の大統領支持率がさらに低下する恐れもある。