6年制では薬剤師を養成、
4年制では医薬品の研究・開発者
医薬品情報の伝達者などを養成

   薬学部は、病院や薬局で医薬品の担い手となる薬剤師を養成するとともに、製薬会社などで薬品の研究・開発に当たる人材を養成する間口の広い学部として発達してきたが、2006年に6年制が導入され大きく様変わりを見せている。

■沿革と内容　薬学部とは？

感染制御、がんなど専門化が進む薬剤師業務
医療薬学教育、長期実習などでそれらに対応

■薬学部には２つの系譜

   「薬学部ナウ」でも述べたように、薬学部は、薬剤師という職能の確立が遅れたために、薬についての研究を行う学校としてスタートした。
   ルーツとなっているのは、旧制帝国大学や旧制医科大学の薬学科、および旧制薬学専門学校である。
   旧制帝国大学や医科大学の系譜を次ぐのが、東京大や東北大、金沢大など、旧制薬学専門学校（官立、公立、私立）の系譜を受け継ぐのが、富山大や熊本大（官立）、岐阜薬科大、静岡県立大、名古屋市立大（公立）、東京薬科大、明治薬科大など（私立）だ。
   これらの学校は戦後、新制の大学薬学部としてスタートし、薬をテーマに、研究から資格・職能教育までを行うオールラウンドな学部として発展を遂げた。

■卒業生の進路は多様

   そういうわけで、従来の薬学部では、製薬企業等で開発され、病院、薬局を経て消費者（患者）の手にわたるまでの医薬品流通のすべての過程に携わる人材が養成されていた。製薬企業で医薬品開発に関わる人材、公務員として開発した薬の認可に関わる人材、医薬品情報を病院・医師に伝え、購入を働きか感染制御、がんなど専門化が進む薬剤師業務医療薬学教育、長期実習などでそれらに対応学部学科のアウトラインける（ＭＲ：医薬品情報提供者）人材などだ。
   企業で薬品の研究・開発に携わる人は、多くが薬学部を卒業後、大学院で修士あるいは博士の学位を取得した者で、彼らは直接的には薬剤師資格は必要ない。また、ＭＲも薬剤師資格所持者が多いが、なければできないというわけではない。
   薬剤師免許が必須なのは、病院･調剤薬局の薬剤師や、学校で教室の空気やプールの検査や給食設備の衛生指導などに携わる学校薬剤師などで、現在のところこれらの職についているのは、薬学部卒業生の約４分の１に過ぎない。

■薬剤師の専門化に対応

   薬剤師の仕事に「医薬分業」が大きく関わっていることは先に説明したが、医薬分業が普及する中で、薬剤師は、医師の処方箋にしたがって薬を調剤するだけでなく、その薬の効能、使い方などを、患者にわかりやすく説明する、「服薬指導」を行うようになった。
   服薬指導は、医療従事者としての薬剤師の大きな仕事だが、すでに大学病院などでは、薬物治療をする場合に、どういう薬を使ったらより効果が期待できるかなどを医師にアドバイスし、その薬の服用を患者に指導するような、臨床（病棟）薬剤師が誕生し活躍するようになっている。
   また、大学病院などでは、消毒薬と抗生物質の専門家として院内感染などの防衛に当たる感染制御専門薬剤師、抗がん剤の専門知識で医師による誤投与を防ぐがん専門薬剤師、精神科で向精神薬などの薬物治療に従事する精神科専門薬剤師など、専門薬剤師の活躍も始まっている。こうした、医薬分業・チーム医療・専門化が進む薬剤師業務などに対応するのも、６年制薬学部誕生の大きな背景だ。

■「医療薬学」重視の教育

   現在、薬学部では６年制・４年制に関わらず、３年次までは薬という物質を化学的・物理的に探求する基礎科学の修得をメインとしている。
   １〜３年次で、数学・生物･物理学・化学を基礎として学び、その応用科目として物理化学、有機化学・生物化学などを学んでいるのはこのためだ。
   薬剤師に必要な「医療薬学」教育は、こうした基礎の上に行われる。すでに、薬剤師国家試験では240の出題数の半分が医療薬学分野で占められるようになっており、これに対応するために、医師や病院の薬剤部トップを教員として招聘して薬物治療学の講義を行ったり、模擬薬局を作って、学生に薬局業務を実体験させたりしている。

■モデル・コアカリキュラム

   また、医学部や歯学部・看護学部と同様「薬学教育モデル・コアカリキュラム」が作成され、６年制薬学部の教育はこれにのっとって行われている。
   専門教育は、「物理系薬学を学ぶ」「生物系薬学を学ぶ」「健康と環境」「薬と疾病」「医薬品を作る」「薬学と社会」の７分野で構成。それぞれについて到達目標が設定されている。
   また、「薬学教育実務実習」「卒業実習カリキュラム」も規定され、６年制導入以前は、２〜４週間程度だった病院や調剤薬局での実務実習が、６ヵ月という長期にわたって行われるようになった。
   ４年次修了時点で、長期実務実習を行う力が身についているかどうかをはかる全国共通の「共用試験」が行わるのも大きな改革点だ。
   共用試験はすでに医学部、歯学部で行われている（2006年正式スタート）が、薬学部では、2010年３月（6年制学科の学生が４年次を修了するとき）に実施される予定だ。内容は医学部、歯学部と同じCBTとOSCE。CBT（Computer Based Testing）は薬学知識と問題解決能力を客観的に評価するコンピュータによる多岐選択試験。OSCE（ObjectiveStructured Clinical Examination）は、態度・技能を評価する客観的臨床能力試験。CBTに関しては昨年すでにトライアルが行われている。
   共用試験に合格すると、５年次で病院および調剤薬局で６ヵ月の実務実習（１ヵ月程度の大学での事前実習を含む）が行われる。卒業（見込）者は国家試験を受験し合格者に「薬剤師」資格が与えられる。
   薬剤師資格は2006年入学者からは、６年制薬学部卒業者のみにしか与えられないが、2017年までは、４年制課程を卒業した後２年間の修士課程を修了、さらに４年制課程と同様の実務研修を行うことで薬剤師資格を取得できる道も残されている。
   しかし大学院の受け入れ定員の少なさなどもあり、実際にはこの道は難しいといわざるをえない。
   病院や調剤薬局などで患者のために働く薬剤師を目指したいという場合、６年制薬学部、少なくとも、入学後にどちらかを選択できる大学に入るのが賢明だろう。

■研究力を養成する４年制課程

   薬剤師養成を目的とする６年制課程に対し、研究者養成を目的とした４年制薬学部では、化学を中心とした基礎科学教育と、それらを土台に課題研究をする「卒業研究」が行われる。
   １年次で教養科目と化学、生物、物理学など薬学の基礎を学び、２年次では、有機化学系、生物化学系、物理化学系、医療科学系の科目を講義と実習をセットにして学び、４年次では大学院進学を見据え、配属された研究室で薬学の研究手法を身につける。
   大学院に行かずに４年で卒業する場合は、製薬メーカーのＭＲや化学企業、化粧品企業などが就職想定先だ。