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 2008年5月19日
今年から新しくなったナショナルズの球場がナイスです。
以前は、狭い汚いと不評だったビジターロッカーも、以前の３倍はあろうかというほどに
広くなり、片隅で８人くらいしか座れなかった食堂も、全員でゆっくり食べられるつくりになりました。
さらに、最新のマシンを揃えたトレーニングルーム、そして、ラウンジまでできたのです。
おかげで早出の練習をした僕やライアン（ハワード・一塁手）、クリス（コステ・捕手）などは、
全体練習までの間、ソファに座って映画「インディアナ・ジョーンズ」を堪能してしまったほど。
居心地最高です。
しかし、「田口家の小姑」と呼ばれる私としては、やはり気になる部分が。
たとえば球場のフェンス。なだらかな扇型ではなく、ピンボールのように、妙にでっぱりやへこみがあるのです。
それはなぜか？本来の完成品に、「あ、ここにラバーを貼らなくちゃ」などと、あとから気がついて
付け足していった結果、不思議なでこぼことなってしまったようなのです。
そんなもんだと思えばいいのに、わざわざ裏に回って見に行ってしまうあたりが、小姑と呼ばれるゆえん。
「これが特徴、味やねん」と言い張られれば、そうか、と思うでしょうが、
裏から見たら、後付け工事は歴然です。
クラブハウスの中もそう。なぜだかあちこちの壁に、「あ、ここにこれが置きたいなー」などと思いついたがゆえに、
後付けされたむき出しのコンセントやら水道やらが、ぼこっと出っ張っているのです。丁寧できれいに仕上げるのが
身上の日本の工務店さんなどが見たら、驚きのあまり倒れてしまうであろう仕事ぶりです。第一、そういうものは、
最初に綿密な設計と打ち合わせがあり、できうる限り「表」が汚くならないように作られるはず。しかし
アメリカ人の杜撰さ、もしくは合理性は、「とりあえず作る」「いるなら足す」という道を
選ぶのでした。
あちこちの建物、その「味のある作り」を生み出しているのは、実は建築家ではなく、
「こんな感じでいっかー」とその場で決めちゃってる大工さんのような気がして仕方ありません。
ワシントンD.C.にて 田口壮 
2008年5月18日
試合終了後、ワシントンＤＣへ移動。
アメリカに来て初めて、地下鉄ではない電車に乗りました。
しかもチャーターです。貸切なのです。
フィラデルフィアからＤＣへは、南へちょっと下るだけ。だから、
ワシントンへの移動は飛行機ではなく電車を利用するのが通例で、
「楽しいぞー！」とさんざん聞かされていたのです。実は鉄っちゃんの
僕としては、待ちに待った遠征でした。
４両編成のフィリーズ列車には、
客車以外に、バーカウンター車、リビングルーム車があります。
リビングの長テーブルの上にはさまざまな食事が用意されており、
それを食べながらトランプをすることもできます。用意されていたピザは
皿のようにカッチカチです。でも、風情があるから許せるのです。
車両と車両の間は、「PUSH TO OPEN」と書かれたドアで仕切られています。
胸もと足下にボタンがあって、足や手でそれを押すとドアが開く仕組み。
すでに開いていたドアを通り抜けようとしたところ、自動で感知、はしてくれず、
みよ～ん、という音がして、はさまれかけてしまいました。
「ソウがはさまるっ！」とほかの選手たちが助けに来てくれたのも、電車ならではの一興。
フィラデルフィアを出発したあとは、ボルチモアに５秒ほど停車しただけで、
ほとんどノンストップの１時間弱。普段は遠征の移動など、単なる睡眠時間の
補填としか考えていないだけに、久しぶりに「旅をしている」という喜びを堪能しました。
残念ながら夜のため、窓の外の景色は見えませんが、どこを切っても自分たちの列車です。
関係者だけしか乗っていない、という気軽さから、あちこち触ったり、
歩き回ったり。電車に乗るたび靴を脱いで後ろ向きに座って、
窓にぺったり顔をつけていた、子供の頃の僕がよみがえります。
「こら！ちょろちょろしないでじっと座ってなさい！」と普段寛に言ってはみても、
子供にとっては毎日が探検のようなもの。
目新しさから歩き回ったり、触ってみたりしたくなるのも、仕方ないんやなあ、と、
遠征の移動で子供の心理を学んだ私です。
今度日本に帰ったら、寛を連れて電車の旅にでも出かけてみますか。
ワシントンD.C.にて 田口壮
2008年5月17日
ここまでヒットが出ないと、悲しいとか悔しいとか腹立たしいという感情より、
もう笑いがこみ上げてきます。フィリーズのファンも同じ気持ちなのでしょうか、
打席に入るときは、ものすごく大きな拍手で迎えてくれます。
そして、空振りすると、激しいブーイングでののしられます。
わかりやすいです。
しかし今日、何かつかんだのでもう大丈夫。
次の打席でヒットが出ます。
次、がいつになるかはわからないので、それまで「今日つかんだこと」を
覚えていられたら、の話です。
ぜんぜんヒットが出ないので、
今年のカレンダーには５月がなかったことに決定。
ペンシルベニア州フィラデルフィアにて 田口壮
田口選手宛のファンレターはこちらまで letter@taguchiso.com
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