おりの中で休む赤ちゃんパンダ。地震直後は食欲がなかったという＝成都市の成都パンダ繁育研究基地で２００８年５月３０日午後１時、神澤龍二撮影

　【成都（中国四川省）神澤龍二】中国・四川大地震の影響で、ジャイアントパンダの生育研究施設「成都パンダ繁育研究基地」の研究継続が危ぶまれている。観光客の激減により、研究費の確保が難しくなっているからだ。同基地は研究費確保のため、世界中からの募金を呼びかけはじめた。

　同基地は国内のパンダの保護と繁殖の研究を目的に１９８７年、設立された。野生のパンダを集めて繁殖し、当初の６頭が、現在は６７頭に。うち２７頭は日本や米国、スペインに貸与している。

　地震発生時、基地内の４０頭にけがはなかったが、生後１０カ月の赤ちゃんパンダ８頭が木の上からしばらく降りて来ないなど、ショックを受けていたという。

　一方、深刻なのが入園者の激減だ。基地は年間６０万人以上訪れる人気スポット。地震発生直前には１日平均約４０００人が訪れたが、地震後は１日６０人前後に落ち込んだ。

　飼育費用は１頭あたり年間８万元（約１２０万円）で、研究費用は基地全体で年間１０００万元（１億５０００万円）を超える。赤字が続くと、研究を中断せざるを得ない可能性もあり、同基地職員の趙寧さん（２７）は「世界の人々に募金を呼びかけたい」と話している。