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　「今年はステージに立たないことを決めました」。矢沢永吉（５８）がデビューから３６年間、毎年続けてきたライブツアーを初めて休む。昨年１２月に迎えた、前人未到の日本武道館１００回公演達成という節目。それを終えて「音楽や人生を少し距離をおいてじっくり考えたい」という心境を、日刊スポーツに手記として寄せた。

　矢沢は７２年にロックバンド、キャロルのボーカル＆ベーシストとしてデビュー。以来、昨年まで欠かさず年間４０～５０本のライブツアーを行ってきた。武道館をはじめ、後楽園球場、東京ドーム、横浜スタジアムなど大規模公演だけでなく、時にはライブハウスのステージにも上がり、ファンとコミュニケーションを図ってきた。矢沢の魂の宿る場所から一時、距離を置くという。ライブ活動以外の新曲発売なども白紙の状況だ。矢沢にしか説明、表現できない３７年目の決意を、６８３文字に込めた。

＜矢沢永吉手記＞

　デビューして３６年。とにかく走って走って、走りまくってきたというのかな。日本のロックアーティストでそれまで誰も開けたことのない扉。片っ端から蹴っぱくってきたね。

　思えば今から３０年前、後楽園球場が終わって世間的に矢沢のピーク（※１）になっていた時、矢沢自身はというと何とも言えない気持ちになっていた…。「やり尽くしてしまった！」と言ったら聞こえも格好も良いんだろうけど「次はこれやるぞ！」っていうような大きなものが見えなくなってしまったと言うか…。そう、目標を失ってしまったんだね。

　だから、アメリカに行くことを決めた（※２）。世界にはまだまだ上がいるんだよね。世界のすごいやつらを見て、出会って、日本で目標を失っていた自分がある意味ちっぽけにも思えたんだ。あの時にアメリカに行ったからこそ、また次の扉を開けることができた。

　去年のツアーで武道館１００回目の公演を終えて、残ったのは切ないような、甘いような、これもまた言いようのない気持ち。それは毎年ツアーが終わると同じような気持ちにはなるんだけど、でも酒飲んでダラダラやって、みたいな生活をしばらくしてると「またステージに立ちたい！」「また音楽をやりたい！」という気持ちになるんです。

　それが今回はなんて言うのかな、自分が生み出してきた音楽とか、自分が走ってきたこととか、残りの人生とか、少し距離をおいてじっくり考えてみたい…。こういう気持ちって、誰だって１度や２度あると思うんですよ。僕の場合は、それが今なんです。

　だから今年はコンサートを休もうと思っています。またみんなの前に立つ時が来たら、必ず最高のステージを見せます！　よろしく。　　　　　　　　矢沢永吉

　※１　７８年に「時間よ止まれ」がミリオンヒット。後楽園球場で５万人動員の単独公演を行い、所得番付の芸能部門でロック歌手として初めて１位に登場。自伝「成り上がり」を発表。

　※２　８０年にワーナー・パイオニアに移籍し、翌年に単身渡米してアルバム「ＹＡＺＡＷＡ」を全世界発売。８３年に「ＲＯＣＫＩＮ’　ＭＹ　ＨＥＡＲＴ」が米ビルボード誌の推薦曲に選ばれた。

　［2008年6月2日7時18分　紙面から］

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