紀州ジグザグ

　和歌山市の救急車の出動件数が６年連続で増加している。０７年は１万７６６２件に達し、１０年前と比べ１・６倍になった。入院の必要のない軽症者の搬送が増えたのが大きな要因で、中には搬送が疑問に思われるケースもあるという。重篤者の救急搬送へのしわ寄せも懸念される。不適切な利用を減らすため、市消防局が対策に乗り出している。【山下貴史】

　◇“無料タクシー”扱いの人も

　市消防局は救急隊を１０隊編成。０７年の救急出動件数は前年比５０３件増の１万７６６２件で、１日平均４８・４件、約３０分に１回の割合で出動した形だ。

　搬送者は１万６５７４人に上る。市民２２人に１人が運ばれた計算だが、軽症が１万６１７人で６４％を占める。しかも、急病を理由に救急車で運ばれた９８６８人のうち６１６０人が軽症で、このうち２４２８人は自力で歩けるケースだった。

　軽症搬送者の中には、救急車を自宅前で立って待ち、通院に利用する人▽病院の待合室が込んでいるので別の病院に運んでくれという人▽病院の診療開始に間に合うように利用する人－－など、まるで“無料タクシー”のように救急車を使うケースも。同じ人が何度も通報し、福祉担当者と自宅に行って説得したこともあったという。

　消防局警防課は「必要な時には通報してほしい」と前置きしながら「比較的症状の軽い方に対応していると、一刻を争う重症患者を救えないのではないか心配」と訴えている。

　こうした中、０７年２月から、救急隊が出動中に別の要請があっても対応できるよう、救急の資格を持つ職員がポンプ車で駆け付ける制度を始めた。今年３月からはラジオ番組で正しい救急車の利用法を説明。緊急性の低い患者を搬送する民間事業者のサービス（有料）の周知も始めた。救急隊の今年の出動件数は５月２９日現在、前年同期比６１９件（８・３％）減。同課は「利用者のモラルに訴えていく必要がある。地域のみんなが正しい利用を考えてほしい」と呼びかけている。

　◇医療機関を案内

　救急車を呼ぶほどでもない時は「県救急医療情報センター」（２４時間、０７３・４２６・１１９９）が医療機関を案内している。

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　子どもの急病は「子ども救急相談ダイヤル」（午後７～１１時。ダイヤル回線・ＩＰ電話は０７３・４３１・８０００。携帯電話・プッシュ回線は＃８０００）がある。「わかやま医療情報ネット」（http://www.wakayama.qq－ｎｅｔ．ｊｐ）でも病院検索ができる。