茨城

　◇「『夢の実現』に向けてまい進して」

　１日に打ち上げられるスペースシャトルに搭乗する星出彰彦宇宙飛行士（３９）の母校、つくば市の茗渓学園中学校高校で３１日、全校生徒が集まった激励会が開かれ、星出さんから後輩たちへのメッセージも披露された。

　体育館に約１５００人の生徒や教諭が集まり、星出さんの任務や、在校時のエピソードなどが紹介された。個人課題研究では、高校１年のテーマが「スペースシャトルの構造と原理及びその将来の予想」、２年が「スペースシャトルについて」と、当時から強い関心をもっていたことが紹介された。

　また、星出さんの同期の卒業生など約４０人が、応援歌「ロボットアームで抱きしめて」を合唱。「つらくなったときは、臨海訓練など茗渓学園で苦しい中、みんなで協力し合って達成できたことを思い出してください」などとする応援メッセージが読み上げられ、「あたたかい励ましの言葉をありがとう。皆さんも、自分の『夢の実現』に向けてまい進してください」とする星出さんからのメッセージが披露された。

　柴田淳校長は「みんなの中に夢の実現という言葉を刻んでほしい。また星出さんが実現していく夢をみんなで応援してほしい」などと話した。

　メッセージをメールで受け取った生徒会役員で水泳部の後輩でもある吉田李帆さん（１６）は「すごくうれしかった。私たちに直接返事をもらえるとは思っていなかったので、すごい」と話していた。【石塚孝志】