吉兆の件に思うこと

吉兆での料理の使いまわし。「企業モラルは何処へ」やら、「もったいない」、「またか・・・」やら、いろんな言葉が飛び交いましたが、例の女将さんに対する好悪感情はさておいて、一連の事件で感じたことを改めて考えてみたいと思います。メディア報道では、一段落ついた観のある今だからこそ、書けるような気がしました。

「またやったか！」、「ふてぶてしい」やら、いろんな感想を周りで聞きました。そんな中、なるほどな・・・と感じた感想がありました。「もったいない・・・という感じ方は、実は一理あるのかもね」。

誤解を生じないように書いておきますが、この感想をおっしゃった方は、決して吉兆を擁護する意味でこの言葉を口にしたわけではありません。他の客の膳に出したものを、別の客の膳に出すことは、到底許されないことを理解したうえでの発言と考えてください。

ならば、何故ゆえに「もったいない・・・には一理あるかも」とその方はおっしゃったのか。その言葉には、どんな意味があるのでしょうか。

この方、実は途上国支援を長年やられてきたベテランの方なんです。前にスリランカで、食品残渣などのごみ資源を活用したリサイクル事業の構築を準備していることは書いたとおりですが、このプロジェクトの準備に多大な支援を寄せられている方でもあります。

このリサイクル事業で鍵なのが、実はホテルから出てくるごみを回収できるのかという点にあります。ホテルなどの観光施設の周りには、その食品残渣で生活している世帯が実はたくさん存在しているからなんです。

当然ですが、それと吉兆の使い回しを比べるなんて、出来ませんし、あり得ないことです。しかし、かつては、確かに、「もったいない」という言葉で世間が納得できた時代もあったんでしょうね。赤福の件も、似たようなことを担当者が述べていたように覚えています。「もったいないと思った。まだ使えるかと思った」。

そもそも、このような事件がおきた中で、「もったいない」という言葉を聞いても、当然言い訳にしか聞こえません。それ以上に、使い回しが事件性を帯びた際に、「もったいない」という言葉を口に出すことができる背景を考えてみてもいいのではないでしょうか。

お客さんや一般の視聴者が聞いて「えぇ！？」と思うような言葉を、つい口に出してしまうという背景。ここからは推測なんですが、一昔前には、食品を扱う職場でさえ、衛生以上に使いまわすということが重宝されていた時代があったのでしょう。購入するほうも、それを普通に感じていた時代。

さて、今の時代、衛生という観念は、特に食品業界では最重要に大切な言葉です。しかし、「もったいない」という精神を風化させていいわけではありません。だからといって、今回のような使い回しはもってのほかです。

要は、「もったいない」という精神を、時代にあわせて出し方を変えていくという努力が大事なのではないでしょうか。使いまわす以外に、もっと他の使い道が無かったか、考えてみる、実はこれが時代にあった企業CSRの構築につながっていくヒントだったりします。

そして、それが本当の意味での食品のトレーサビリティーの構築につながるのだと思います。食品がどのように生産され、どのような流通ルートを経てきたのかを明らかにするのではなく、ごみとなった食品残渣がその後どのように活用されているのかも明らかにする努力をする。

日本では、誰が作ったかを示すだけでトレーサビリティーを実施していると勘違いされているところが多いようですが、実際のトレーサビリティーとは、販売から使用、そしてその後を全て追跡できるシステムの構築を指しています。だからこそ、Traceability（追跡可能性）なのです。

「もったいない」という精神は、今でも非常に大切な概念だと思います。食品業界の方たちには、今回のように、報道をみた人たちが「ん？」という反応で受け止めるのではなく、納得のいくかたちで、この精神を表現して頂きたいと思いますし、自身も食品業界に深くコミットしている立場として、是非表現していきたいと思っています。（坂井）