経済

　トヨタ自動車と松下電器産業が共同出資する電池生産会社「パナソニックＥＶエナジー」（静岡県湖西市）は、静岡県と宮城県にハイブリッド車（ＨＶ）向け二次電池を生産する新工場を建設する方針を固めた。２０１１年をめどに稼働する方針で、同社の生産能力は湖西市の本社敷地内に建設中の別の工場分を含め、現在の年間５０万台分から年間１００万台分に倍増する。

　工場建設資金としてトヨタと松下は計２００億円の増資に応じる。宮城県大和町に建設を計画する新工場では現行のＨＶに搭載されているニッケル水素電池を年間３０万台規模で生産。本社敷地に新たに建設が決まった新工場では、ニッケル水素電池より出力の高いリチウムイオン電池を年間数万台規模で初めて生産する。

　トヨタは主力ＨＶ「プリウス」が好調で、０７年のＨＶ世界販売は４３万台に達した。１０年代初めにＨＶ年間販売１００万台の目標を設定。１０年にはリチウムイオン電池を搭載し、家庭用電源で充電できるプラグインＨＶの投入を表明しており、両新工場はトヨタのＨＶ戦略を支える重要拠点となる。【中井正裕】