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２００８年０５月２５日更新

【大相撲】琴欧洲の綱とり挑戦に朝青龍「甘いもんじゃない」

欧州人力士として初めてとなる優勝。初優勝の琴欧洲（中央）の喜びも２倍、タイも２尾！　前列左は佐渡ケ嶽親方。父・ステファンさん（後列右から２人目）の目も潤んだ（撮影・千村安雄）

　夏場所１４日目（２４日、東京・両国国技館、観衆＝９０００）モンゴル出身の朝青龍（２７）、白鵬（２３）の２横綱が、琴欧洲（２５）に賜杯を奪われた。平成１８年春場所から１３場所連続で２人で優勝を分け合ってきただけに、屈辱に打ちのめされた横綱は、名古屋場所（７月１３日、愛知県体育館）で琴欧洲が初挑戦する綱とりでは、壁となって立ちはだかる。

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　牙城（がじょう）が崩れた。モンゴル勢の“賜杯独占”にストップをかけられた朝青龍は琴光喜を下し、連敗を３で止めて１０勝としたが、「（琴欧洲の優勝に）めでたいことを言いたいけど、（自分も）負けてしまったからな。初優勝はうれしいだろうな」と、素直な祝福の言葉はなかった。

　白鵬とともに、２横綱にとっては屈辱の場所だ。平成１８年春場所から１３場所連続で朝青龍、白鵬のいずれかが賜杯を手にしてきた。互いにライバルだが、「モンゴル」の勢力を強烈にアピールしてきた。だが、１１日目に朝青龍が、１２日目には白鵬がそれぞれ琴欧洲に敗れ、賜杯争いから脱落。結局、引き立て役に甘んじた。３日ぶりの白星で１１勝目を挙げた白鵬は「（琴欧洲は）よくやったってことだね」と素っけなかった。

　２横綱はそろって場所中にアクシデントに見舞われてしまった。朝青龍は初日の稀勢の里に黒星を喫した後に腰痛が発症。白鵬は１０日目の安馬戦で左足首をねんざした。白鵬は「やった後は歩けなかった。（Ｖ逸を）足のせいにしたくないけど…」と悔しさをにじませた。

　名古屋場所では、琴欧洲が初めて綱とりに挑戦する。朝青龍は「（横綱昇進は）そんな甘いもんじゃないよ」と不敵な言葉を口にした。白鵬も「自分としてはやるだけ」と言い切った。先場所まで２場所連続で、千秋楽の相星決戦で優勝を争った両者。賜杯、主役の座を奪われた横綱が故障を治し、欧州勢で初優勝を飾った琴欧洲の壁となって立ちはだかる。

（伊藤隆）

■横綱昇進には

　横綱審議委員会の内規には、大関で２場所連続優勝または優勝に準ずる成績が求められる。第６３代横綱旭富士（現伊勢ケ浜親方）から、現在の第６９代横綱白鵬まで７人連続で２連続優勝で昇進している

★内館委員は昇進に否定的

　日本相撲協会の諮問機関である横綱審議委員会（横審）の内館牧子委員＝脚本家＝は２４日、初優勝した大関琴欧洲の来場所の綱とりについて、「カド番脱出ですからね。２場所連続優勝で昇進というのは、数字上はそうだが、盤石な横綱になってもらえるかを考えるとどうか」と否定的な見解を示した。また、綱とりについて、北の湖理事長（元横綱）は「あした、まだ一番残っている」と明言を避けた。

◆北の湖理事長

「琴欧洲は１３勝で優勝を決めたことは評価できる。今場所は常に正攻法で最高の相撲。今場所のような取り口を続ければ、まだまだ優勝を積み重ねると思う。さらに上を狙う気持ちで頑張ってほしい」

◆放駒審判部長（元大関魁傑）

「（琴欧洲は）いい立ち合いをしたよね。今場所は相撲が力強かった。千秋楽もあるのでそういう（来場所の綱とりの）話はしませんよ」

◆ヒュー・リチャードソン欧州連合（ＥＵ）駐日欧州委員会代表部大使

「欧州出身力士として初めて大関に昇進し、苦労や試練を克服して優勝したことをうれしく思う。さらなる努力と精進で上を目指してほしい」

◆ブラゴベスト・センドク・ブルガリア駐日大使

「私たちブルガリア国民、琴欧洲関も忍耐と努力の大切さを大相撲から学んだ。国民の誇りです。健康な心と体を保ち、横綱を目指してほしい」

★仏通信社も伝える

　琴欧洲の初優勝を、フランスのＡＦＰ通信も２４日、東京発で「欧州出身のスモウレスラーの優勝は初めて」と伝えた。ブルガリア国旗を振って応援する父の前で優勝を決め、「ついにやった」と語ったなどとリポート。甘いマスクが「角界のベッカム」と呼ばれていることや、外国出身力士のデータも紹介した。